En tiempos de incertidumbre, el pasado se convierte en un refugio. Y no es casualidad que, en este 2025 marcado por búsquedas identitarias y ansias de sentido, los libros de historia de España estén viviendo una segunda juventud en los rankings de ventas.

Los lectores no solo quieren saber qué ocurrió, sino entender cómo llegamos hasta aquí. Quieren que les cuenten, pero también que les conmuevan. Quieren conocimiento, pero también consuelo.

Esta es, quizá, una de las razones del éxito de los diez títulos más vendidos sobre historia de España en Amazon. No son manuales fríos, ni cronologías polvorientas. Son ventanas abiertas al alma de un país contradictorio, orgulloso, herido, renacido una y otra vez. Son libros que responden a una necesidad muy humana: narrarnos para no perdernos.

1. Una historia de España – Arturo Pérez-Reverte

Este libro no es un ensayo, es una conversación filosa y urgente. Pérez-Reverte, con el escepticismo del veterano y la ironía del náufrago, revisita los episodios esenciales de nuestra historia como quien pasa cuentas con su padre y su abuelo. Su éxito radica en esa mezcla perfecta entre pasión y desencanto, entre denuncia y amor por lo propio.

2. A sangre y fuego – Manuel Chaves Nogales

Publicado por primera vez en 1937, resucita hoy como una lectura necesaria. Chaves Nogales no escribió para agitar banderas, sino para comprender el horror desde la humanidad. Por eso emociona, porque no juzga, observa. Y porque en tiempos de polarización, su voz ecuánime resuena como un faro moral.

3. Historia de España contada para escépticos – Juan Eslava Galán

Eslava Galán es el gran narrador didáctico de nuestra historia. Sus libros no sermonean, seducen. En esta obra despliega su talento para combinar rigor y entretenimiento, desmontando mitos con una sonrisa socarrona. Es historia para quienes desconfían de la historia.

4. Historia de España (Austral Especiales) – Joseph Pérez y Santos Juliá

Dos de los intelectuales más sólidos del hispanismo firman esta obra sobria, clarividente y elegante. Un repaso sereno y profundo que se ha convertido en referencia para profesores, estudiantes y todo aquel que quiera entender sin histerias el devenir de España.

5. Historia de España para Dummies – Fernando García de Cortázar

El historiador vasco, fallecido en 2022, dejó aquí un legado cercano, útil, amable. Un punto de partida ideal para quienes quieren iniciarse sin miedo. El tono claro y las explicaciones sin artificios hacen de este libro un puente entre el aula y el sofá.

6. España. Biografía de una nación – Manuel Fernández Álvarez

Este libro no solo narra hechos, narra la idea de España. Fernández Álvarez recorre siglos con una prosa fluida y culta, reconstruyendo el alma de un país que no ha dejado de preguntarse quién es. El lector siente que asiste al nacimiento de una conciencia histórica.

7. Las pizarras de la Historia de España – Sofía González Gil

Frescura, claridad y pedagogía visual. Este título ha conquistado sobre todo a docentes y jóvenes lectores que buscan aprender sin aburrirse. González Gil logra explicar lo complejo sin simplificarlo, con un lenguaje gráfico que acerca la historia a las nuevas generaciones.

8. La piel de los tártaros – Ana Belén Rodríguez Patiño

Una novela poderosa basada en hechos reales: una infiltrada en ETA en los años 90. Aunque de ficción, es historia viva. El lector entra en los márgenes oscuros de nuestra democracia reciente, donde el coraje y la verdad se abren paso entre el miedo y la violencia.

9. El plan maestro – Javier Sierra

Este no es un libro de historia al uso, pero sí de cómo la historia se esconde en el arte, en lo simbólico. Sierra teje un thriller intelectual que indaga en el legado oculto de la civilización española. El lector curioso encuentra aquí un viaje inesperado a través del tiempo.

10. Por si un día volvemos – María Dueñas

Una historia de exilio y regreso. Dueñas recrea con sensibilidad la emigración española a Argelia y el desarraigo como herida heredada. La novela toca una fibra poco explorada en nuestra narrativa histórica: la de quienes partieron con la maleta llena de pasado.

¿Por qué estos libros son los más vendidos?

Porque conjugan saber y emoción. Porque ofrecen respuestas sin renunciar a la complejidad. Porque están escritos por autores que, desde estilos diversos, entienden que la historia no solo se aprende: también se siente. En un mundo que cambia a toda velocidad, estos libros permiten detenerse, mirar atrás y, desde ahí, comprender quiénes somos.

Si buscas los mejores libros de historia de España para leer en 2025, esta lista es un mapa del tesoro. Una invitación a sumergirte en siglos de luchas, logros, sombras y luces que siguen latiendo bajo nuestros pies.

Nacido en Ratisbona (Alemania) en 1547, Juan de Austria es el vivo ejemplo de cómo labrarse una leyenda partiendo de un contexto poco favorable. En primer lugar, su padre, Carlos V, nunca lo reconoció en vida. El motivo, ser fruto de la relación que éste mantuvo, en la década de los cuarenta, con Bárbara Blomberg. Fue, pues, un hijo ilegítimo criado bajo el manto de una familia humilde hasta que Felipe II desveló el testamento de su padre. En él se daba cumplida cuenta, finalmente, de su existencia. Es más, el Monarca integró al joven en la Casa Real, situando la primera piedra de un camino que, de manera insospechada entonces, lo conducirá a la cúspide.

El mito de Juan de Austria y su polémica

Sin embargo, sus aventuras no estuvieron exentas de polémica. En parte porque el joven mostraba gran amplitud de miras. Por eso intentó, a los 18 años, enrolarse en la expedición que partió desde el puerto de Barcelona con el objetivo de liberar la isla de Malta del asedio turco. Que arribara a la ciudad condal cuando los navíos ya habían izado velas es intrascendente. Ya había mostrado a sus allegados cuál era su grado de audacia.

Tanto que uno de ellos, el príncipe Carlos, hijo de Felipe II, intentó hacerlo partícipe de los cantos de sirena que le profesaban los príncipes flamencos. Estos urdían una trama para expulsar a los españoles de los Países Bajos. El inexperto heredero no contó con la fidelidad que Juan le profesaba a su hermano, a quien denunciaría los tejemanejes de su sobrino. De esta forma provocó, primeramente, la caída en desgracia de éste, revalorizándose, en segundo lugar, a ojos del Rey.

Sus dotes para lidiar con todo tipo de dificultad le auparon hacia la Capitanía General de la Armada Mediterránea, apenas recién entrado en la veintena. La responsabilidad, capital en un contexto de “guerra fría” frente al Imperio Otomano, que le correspondió, lo condujo a combatir la rebelión morisca que había sacudido la Alpujarra en 1568. Ésta amenazaba con trastocar el equilibrio en el Mediterráneo ya que fueron emisarios otomanos quienes instigaron la rebelión y quienes, posteriormente, apoyaron el sostenimiento de la guerra.

Los tres años que duró convirtieron al joven en un emblema para la lucha de la cristiandad frente a los musulmanes. Su ascenso al rango de Generalísimo de la Armada lo entrelazaría con el nombre de un lugar: Lepanto.

Juan de Austria en la Santa Liga

Fue en las aguas aledañas a esa ciudad griega donde se libró la mayor de las batallas de la Edad Moderna. Un enfrentamiento marítimo entre la Santa Liga y las fuerzas otomanas, comandadas por Alí Bajá. Se produjo el 7 de octubre de 1571 y frenó la expansión turca por el Mediterráneo. El resultado dejó tras de sí más de 30.000 bajas entre ambos bandos y a Juan de Austria como triunfador. La nave que dirigía, La Real, asestó el último y definitivo golpe al enemigo.

Cabría pensar que un símbolo de tal calado saborearía el sabor de la victoria. Especialmente si añadimos que Pío V lo felicitó efusivamente. Además en 1573 tomó Túnez e incluso dio su último aliento para apaciguar la situación en Flandes. Allí ostentó el cargo de Gobernador muy a su pesar. Pero intrigas palaciegas de distinta índole le negaron la gloria en vida. Algunos dicen que pudiendo, incluso, provocarle la muerte en 1578. Pese a lo aciago de su final y del transcurso de los siglos, sus hazañas jamás cayeron en el olvido.

Bibliografía sobre el pesonaje

• BENNASSAR, Bartolomé: Don Juan de Austria. Un héroe para un imperio, Madrid, Temas de Hoy, 2004.
• GONZÁLEZ, Juan Manuel: Juan de Austria, héroe de leyenda, Barcelona, Planeta, 1994.
• MONTERO, Manuel: Juan de Austria. Un héroe al servicio de Felipe II, Madrid, Sílex, 1985.
• PONCE, Fernando: Juan de Austria, Madrid, Alderabán, 1998.
• RODRÍGUEZ DE AUSTRIA, Lucila: El retrato de don Juan de Austria, Barcelona, Martínez Roca, 2000.
• TORRES, Luc: «Luces y sombras de don Juan de Austria», e-Spania: Revue électronique d´études hispaniques médiévales, Nº 23 (2016).
•  DE WOHL, LOUIS: El último cruzado, Astor, 2006

Nacido en Granada, en 1526, todo hacía presagiar que la vida de Álvaro de Bazán no pasaría desapercibida. Los augurios se sustentaban en la gloria alcanzada por su abuelo, sirviendo a los Reyes Católicos en el último tramo de la Reconquista. También en su renombrado padre, que había participado en la Guerra de las Comunidades y que aún habría de marchar en la expedición a Túnez comandada por Carlos V, en 1535. Pero las andanzas de sus antepasados no igualarían las empresas de este granadino tan apegado al Mediterráneo como a la Monarquía en la que, por entonces, nunca se ponía el Sol.

Primeros años de Álvaro de Bazán

Desde la adolescencia, y tras adquirir una formación humanística acorde a su tiempo, mostró predilección por el mar. Atesoró conocimientos y experiencias a través de su padre, bajo cuyo mando estuvo en la sonada victoria de Muros, en 1544, donde la que la flota española demostró su poderío a la francesa. Y rubricó la fama de precoz que lo recubría convirtiéndose, con apenas 20 años, en el encargado de proteger a España de los corsarios que amenazaban sus aguas.

Desde entonces, siendo nombrado Capitán General de la Armada, 8 años después, en 1554, y despuntando, definitivamente, durante la década de los sesenta, cosechó innumerables victorias Se le comenzó a conocer como “el invicto”, apodo que, sin lugar a dudas, le hacía justicia.

El Invicto Álvaro de Bazán

Si ya había demostrado su capacidad para batirse en escaramuzas frente a corsarios berberiscos y ante ingleses y franceses, grandes enemigos del Imperio, fueron sus intervenciones en la “guerra fría” entre la cristiandad y los otomanos las que lo llevaron a pasar a la posteridad. La primera acción de esta índole que comandó tuvo lugar en la isla de Malta, en 1565. El socorro que brindó a los sitiados puso en duda el mito de la infalibilidad en alta mar de los turcos, y sentó las bases de “la más alta ocasión que vieron los siglos”. 

El enfrentamiento en Lepanto, el 7 de octubre de 1571, entre una Liga Santa formada por, entre otros, España, Venecia y los Estados Pontificios, y la flota otomana, marcó el devenir del continente europeo. El heroísmo de un sinfín de hombres durante la refriega, y especialmente el mostrado por Juan de Austria, no debe hacernos olvidar que de no ser por la crucial intervención de la retaguardia que comandaba Álvaro de Bazán el resultado hubiese sido otro.

Su aparición en el flanco izquierdo cristiano, primero, para limitar la movilidad de las naves del sultán, y la manera en la que apoyó a “La Real” (el buque insignia español) en el área central, después, decantaron el resultado final del enfrentamiento. La eficacia mostrada, mandando apenas 30 galeras y algunas embarcaciones menores, fue digna de elogio. Pero, impermeable a los parabienes, retomó a los vientos marinos en cuanto tuvo ocasión, victoriosamente de nuevo, en la campaña de Túnez.

El siguiente gran episodio de su carrera tuvo lugar en Portugal, aplastando en el estuario del Tajo, en 1580, a quienes se resistían a la unión con la Corona española. Los rescoldos opositores, refugiados en la isla de Terceira, en el archipiélago de las Azores, disfrutaron un par de años de recursos franco-ingleses. Hasta que en 1583, y tras un intento abortado el año anterior, dirigió el transporte de miles de soldados que, fácilmente, ocuparon la ciudad.

Fin de la epopeya de Álvaro de Bazán

El epílogo a tan formidable carrera lo debía conducir a través del Atlántico hasta las islas británicas. Hasta allí, tras insistirle al monarca sobre la idoneidad de instaurar a María Estuardo en detrimento de Isabel I, partiría una armada inigualable. A partir de 1586 los preparativos se pusieron en marcha, pero la celeridad que demandaba Felipe II contrastaba con una falta de medios alarmantes. Álvaro de Bazán no cesó de solicitarlos, exasperando al paciente Rey, que valoró su cese. Este, no obstante, nunca llegó, ya que la muerte puso fin a la epopeya del señor de los mares en febrero de 1588, quedando huérfana la armada de su principal sostén.

Bibliografía sobre el pesonaje

• CLARAMUNT, Àlex (ed.): Lepanto. La mar roja de sangre, Madrid, Desperta Ferro Ediciones, 2021.
• CROWLEY, Roger: Imperios del Mar. La batalla final por el Mediterráneo 1521-1580, Barcelona, Ático de los Libros, 2018.
• HERNÁNDEZ-PALACIOS, Martín: Álvaro de Bazán. El mejor marinero de Felipe II, Ciudad Real, Ediciones Puertollano, 2015.
• LÓPEZ, Rosa: «Las casas de la familia Bazán en Granada», Archivo Español de Arte, Tomo 79, 313 (2006), pp. 23-42.
• MILLÁN, Patricia: «Las expediciones de don Álvaro de Bazán, primer marqués de Santa Cruz, a las islas Canarias (1555-1559), Revista de Historia Naval, Año XXX, 119 (2012), pp. 69-90.
• MOLLÁ, Luis: El señor de los mares. Álvaro de Bazán, el almirante jamás derrotado, Córdoba, Almuzara, 2020.
• RODRÍGUEZ, Agustín Ramón: Álvaro de Bazán. Capitán General del Mar Océano, Madrid, Edaf, 2017.
• TRUEBA, Eduardo: «Las galeazas cantábricas de Álvaro de Bazán contra la piratería», Anuario del Instituto de Estudios Marinos Juan de la Cosa, Vol. 7 (1988-1998), pp. 55-83.
• VERÍSSIMO, Joaquim: «Portugal e a Monarquia hispánica: causas próximas e remotas da uniâo ibérica em 1580», en RUIZ, Felipe (coord.): La proyección europea de la Monarquía hispánica, Madrid, Universidad Complutense de Madrid, 1996, pp. 25-38.

Una de las instituciones más interesantes de la España de la Edad Moderna es las cofradías religiosas, especialmente las de Semana Santa. Al ser un tema tan amplio, daremos unas breves pinceladas sobre este mundo tan conocido como desconocido.

Una cofradía o hermandad era, y es, una agrupación de devotos con una misma inclinación espiritual que tenía colo fin rendir culto a Dios, Cristo, la Virgen María o algún santo. Por eso aparecieron diferentes tipos de hermandades, entre las cuales destacan las pasionistas, es decir, aquellas que mostraban su devoción hacia algún episodio de la Pasión de Cristo y los Dolores de María.

También se preocupaban por asistir a los hermanos inscritos en momentos de necesidad, principalmente en caso de enfermedad, ya que había hermandades que tenían su propio hospital, y de muerte. En este aspecto, las cofradías garantizaban que los hermanos fallecidos recibieran la debida sepultura y los sufragios por su eterno descanso.

Las hermandades de Semana Santa tienen su origen en la Baja Edad Media, cuando aparecen con fuerza las representaciones dramáticas de la Pasión de Cristo fuera de la liturgia, crece la devoción a la Humanidad de Cristo, aparecen rezos centrados en la Pasión como el Vía Crucis y se desarrollan prácticas penitenciales públicas, especialmente la autoflagelación. Pero es en la Edad Moderna cuando las cofradías se desarrollan y adquieren las características que mantuvieron durante siglos.

Las cofradías solían tener una estructura muy parecida. Al frente se encontraba un hermano mayor y un mayordomo, encargados de la dirección de la hermandad y elegidos por el cabildo de hermanos. A estos de sumaban otros cargos menores y el director espiritual. Toda esta estructura aparecía recogida en unas reglas, en las cuales también se indicaban los actos principales de culto, incluyendo el más significativo, la procesión de Semana Santa, que solían hacerse primero el Jueves o el Viernes Santo aunque terminaron por extenderse al Sábado de Gloria y a los demás días de la Semana.

Antes de la procesión se buscaba que todos los hermanos se confesaran y comulgaran. A continuación, desde su sede canónica salía el cortejo procesional para recorrer las calles cercanas y visitar diferentes iglesias en las cuales hacer estación de penitencia. Al principio iba una cruz llevada por uno de los hermanos y escoltada con luces. A continuación venían los hermanos de la cofradía realizando su acto penitencial. Al final, o en medio, se situaba la imagen titular de esa cofradía, llevada en un primer momento en unas andas sencillas. Este cortejo se fue haciendo más complejo con el paso del tiempo.

Estas asociaciones religiosas contaban, al principio, con el visto bueno del clero, pues contribuían a la cristianización de la ciudad mediante prácticas piadosas y penitenciales y el culto a las imágenes, elementos enfatizados especialmente tras la celebración del concilio de Trento.

Sin embargo, aparecieron tensiones entre cofradías y el alto clero, pues, aquellas, al ser agrupaciones religiosas, debían quedar bajo la autoridad eclesiástica, la cual debía dar su aprobación y velar por la integridad de la doctrina católica y la moralidad. Al principio las cofradías consiguieron evadir la necesidad de confirmación episcopal en las primeras décadas del siglo XVI, pero Trento reafirmó la jurisdicción de los obispos, lo cual significó que las cofradías tenían que estar sujetas al ordinario del lugar. Esta situación produjo numerosos enfrentamientos y llevó incluso a la suspensión de las estaciones de penitencia de cofradías.

A pesar de estos desencuentros entre mundo cofrade y clero, el primero contaba con el importante apoyo del clero regular. Las órdenes religiosas, especialmente las mendicantes, se interesaron por la Semana Santa ya que permitía catequizar a los fieles y difundir su espiritualidad. Los franciscanos, marcados por san Francisco y su amor a la Pasión de Cristo, se centraron en la devoción a la Vera Cruz. Los trinitarios y los mercedarios se volcaron en la Cristo cautivo al estar encargados de redimir prisioneros en manos musulmanas. Los servitas, sobre todo los terciarios, mostraron su gran amor y devoción a la Virgen de los Dolores, pues la orden se había fundado en su honor. Los carmelitas de la antigua observancia sentían especial predilección por el Entierro de Cristo y la Soledad de María, un recuerdo de que su liturgia propia se basaba en la que se seguía en la basílica del Santo Sepulcro de Jerusalén. Sus hermanos descalzos, por su parte, y gracias a la influencia de sus santos como san Juan de la Cruz, encontraron su gran devoción en la imagen de Jesús Nazareno, es decir, Jesús cargando con la cruz camino del Calvario.

Los franciscanos fueron los que más influyeron en las primeras décadas de la Edad Moderna por inculcar, como se ha dicho, la devoción a la Cruz de Cristo. Esto favoreció, junto a la aprobación papal, la aparición del primer tipo de cofradías de Semana Santa, las de la Vera Cruz. Éstas se caracterizaban porque en el cortejo llevaban hermanos flagelantes, que durante todo el camino se iban disciplinando públicamente hasta que la sangre manchaba la calle y sus hábitos blancos. En el cortejo solía ir un crucifijo de pequeño tamaño, pues en estos primeros momentos las imágenes no tenían gran importancia. Además, los penitentes eran aconpañados por hermanos llevando cirios para alumbrar el camino.

Con el tiempo aparecieron otras cofradías que procesionaban otros misterios de la Pasión de Cristo pero incluían también hermanos disciplinantes. Sin embargo, a esta forma de penitencia le surgió un rival gracias a la influencia, sobre todo, de los carmelitas descalzos. Con ellos aparecen los penitentes cargando con la cruz a cuestas acompañando a la imagen de Jesús Nazareno. Esta forma de penitencia gustó tanto que terminó por sustituir con el tiempo a los flagelantes. Además, con estos cambios de espiritualidad también cobró una mayor importancia la imagen procesional, acercándose a lo que conocemos actualmente.

En el siglo XVII el mundo cofrade experimenta una nueva renovación barroca con una nueva forma de procesión que representaba el Entierro de Cristo. Aquí aparecen representaciones alegóricas y el cortejo incluye gente representando desde los apóstoles hasta virtudes, romanos, chías, etc. e incluso se introduce música. En este tipo de procesión la imagen ya es la gran protagonista y ya es vestida para la ocasión para darle el mayor realismo posible, e incluso se le ponen elementos como pelo natural.

Todo este desarrollo cofrade cambió de rumbo en el siglo XVIII con la llegada de los ilustrados de la mano de los Borbones y la nueva sensibilidad que se introdujo. Hacía tiempo que se quería poner freno a ciertos abusos que se habían introducido en el mundo cofrade como los quebrantamientos del ayuno y la abstinencia en Semana Santa, y había elementos que se consideraban inapropiados para un cortejo como los propios flagelantes. Esto último se consiguió y al terminar este siglo el penitente que se asentó era el que llevaba la cruz a cuestas.

También se intentó dirigir la devoción popular hacia unas pocas cofradías, especialmente las del Santo Entierro, que en el siglo XIX se convirtieron en las procesiones oficiales de la Semana Santa, e incluso las únicas que se podían hacer. Este siglo fue especialmente dramático para el mundo cofrade porque las continuas desamortizaciones y los cambios políticos provocaron la pérdida de numeroso patrimonio e incluso la desaparición de cofradías seculares.

Sin embargo, estas agrupaciones han conseguido sobrevivir al paso de los siglos y a toda clase de crisis internas y externas. Han sabido adaptarse sin perder sus esencia y señas de identidad para convertirse en una de las peculiaridades de España que más llaman la atención a nivel internacional.

Para saber más

La Semana Santa en Andalucía: http://www2.ual.es/ideimand/semana-santa-en-andalucia/

López-Guadaluoe Muñoz M. L. y J. J., «Historia viva de la Semana Santa de Granada. Arte y devoción».

También es recomendable la visita a las páginas oficiales de las federaciones de hermandades y cofradías de diferentes localidades de España.

El 13 de septiembre de 1598 moría en El Escorial el rey Felipe II. Dejaba a su heredero, Felipe III, un imperio global con posesiones en todos los continentes conocidos y en el que de verdad se podía decir que nunca se ponía el Sol. Fue uno de los grandes reyes de la Edad Moderna europea y también se convirtió por esto en uno de los grandes representantes de la Leyenda Negra española.

Antes de seguir hay que recordar que por Leyenda Negra se entiende ese conjunto refinado con el paso de los siglos de mitos, exageraciones, descontextualizaciones y deliberadas omisiones que tienen como fin implantar una imagen distorsionada de la Historia de España, una imagen que ha calado tanto fuera como dentro de las fronteras del país. Aunque ha desarrollado una especial predilección por determinados aspectos del pasado y personajes históricos, hoy nos centraremos en la figura de Felipe II.

El origen de esta deformación que existe sobre el monarca parte de los grandes rivales que tuvo el Austria en vida. A nivel internacional los principales contrincantes eran: Inglaterra, Francia y los Países Bajos.

Estos serán los tres principales focos que alimentarán a nivel internacional la mala imagen de Felipe II, especialmente Guillermo de Orange, el gran líder de la rebelión neerlandesa contra el dominio español. Aunque Guillermo aparece diciendo en el actual himno de los Países que siempre había honrado al rey de España, es decir a Felipe II, no duda en llevar una exitosa campaña de desprestigio con su «Apología» en 1580, el cual fue un gran éxito.

Sin embargo, las críticas no venían únicamente de extranjeros, también los hubo dentro del Imperio español dispuestos a poner al servicio de los enemigos declarados de Felipe II, siendo el más conocido Antonio Pérez del Hierro. Había sido un miembro importante en la corte española, e incluso secretario del Consejo de Estado del rey. Sin embargo, cayó en desgracia y huyó primero a Aragón y luego a Francia e Inglaterra, donde se puso al servicio de los rivales declarados de Felipe II y contribuyó a sembrar una imagen peyorativa del rey.

Después de conocer a algunos de los protagonistas interesados en difundir con gran éxito esa deformación, vamos a ver algunos de los elementos en los que se basaron sus detractores para crear la Leyenda Negra que le rodea.

Lo primero que hay que tener en cuenta es que el Austria era el soberano del mayor imperio del momento, y se encargó tanto de ampliarlo como de asegurar su dominio sobre los territorios que lo formaban. Eso implicó toda clase de conflictos con sus vecinos, especialmente con aquellos que también estaban en proceso de expansión y reafirmación. Por un lado, Felipe II continuó las luchas con Francia que habían mantenido sus antecesores. Sin embargo, durante su reinado el país galo cayó en crisis internas por la aparición de numerosos grupos protestantes con poder que aspiraban a poner en el trono a un correligionario, de manera que Felipe se veía autorizado para influir en Francia en favor de los católicos, y de sus propios intereses. A pesar de esta debilidad interna, los franceses buscarían su manera de poner a España en su sitio y no dudaron en recurrir incluso a uno de los grandes enemigos del Imperio español, el Imperio otomano, que buscaba afianzar su dominio sobre el Mediterráneo.

Por otro lado, Inglaterra estaba en proceso de expansión, especialmente con el ascenso de Isabel, y no dudó en enfrentarse directamente con España en la Guerra anglo-española, en la que ocurrieron el desastre de la Armada española en 1588 y el de la Contra Armada inglesa en 1589 y que terminó a favor de España. Además, Inglaterra también ayudó en lo posible a los rivales de España en el continente, especialmente a los protestantes al haber abrazado el país el anglicanismo con Enrique VIII.

A estos actores se sumó uno de los territorios del propio Imperio español, los Países Bajos, los cuales no estaban de acuerdo con la forma de gobierno de Felipe II, al que veían como un extranjero y un tirano. Esto llevó al levantamiento de parte de la nobleza y la población, las cuales se convirtieron incluso al calvinismo. Por eso, el propio Felipe llegó a mandar figuras de especial importancia para acabar con la revuelta, siendo el más destacado, y el que por su actuación afianzó la mala imagen de los españoles, el duque de Alba.

Todas estas potencias veían a España como un rival, y aún más después de que Felipe II consiguiera ser nombrado rey de Portugal y todas sus posesiones en 1581. Así, el Austria fue visto y presentado como un tirano y un déspota dispuesto a hacer todo lo posible para mantener a extraños y súbditos sometidos con mano de hierro.  

Una de las facetas en las que más se ha incidido a la hora de hablar sobre Felipe II y que fue vuelta en su contra es que era un hombre muy religioso. Esto lo demostró tanto en su faceta personal como en sus políticas. En el primer caso, era un hombre que encarnaría la Contrarreforma católica a su manera, como mostró defendiendo prácticas especialmente apreciadas en ese momento como el culto de las reliquias.

Pero en donde se ve con claridad esa religiosidad es en la actividad política que llevó. Felipe II tenía una conciencia clara de que era el Rey Católico y, por tanto, debía velar por la integridad y expansión de la fe católica dentro y fuera de su imperio. Por eso se convirtió en un defensor de la doctrina enseñada por Trento y un decidido impulsor de la reforma de las órdenes religiosas, aunque entendiendo la reformade una manera que provocó roces con la propia Roma, la cual tenía su propia visión de cómo había que proceder al respecto.

Para asegurar que esa doctrina era respetada por todo el mundo, dejó que continuara con su actividad una institución que le habían legado sus antecesores en el trono, la Inquisición, hasta el punto de querer su implantación en otros territorios de su imperio. Esto se convirtió en una de las razones que dieron los neerlandeses para rebelarse.

Esta acérrima defensa del catolicismo y la existencia de la Inquisición, pues él tenía claro, como el resto de monarcas del momento, que no podía haber herejes en sus dominios, fueron utilizadas por los enemigos del monarca. Aunque estuvieran de acuerdo con la necesidad de mantener pura la doctrina (ya fuera católica, anglicana o calvinista) y usaran todos los medios disponibles para eso, los rivales de Felipe II e intelectuales posteriores lo presentaron como un fanático religioso que no dudaría en hacer cualquier barbaridad para mantener la pureza de la fe.

Además, esta supuesta intransigencia religiosa sirvió para ocultar la formación que había recibido Felipe durante su juventud y que conservó durante toda su vida, la cual le había hecho apasionado por los libros y el arte.

Uno de los aspectos que también se utilizó para atacar a Felipe II fue su vida privada, pues ofrecía dos alicientes a sus enemigos. Por un lado, el monarca se casó cuatro veces: con María Manuela de Portugal (1543-1545), con quien tuvo a su primer heredero, el príncipe Carlos; con María Tudor (1554-1558); con Isabel de Valois (1559-1568), con quien tuvo a Isabel Clara Eugenia y a Catalina Micaela; y por último con Ana de Austria (1570-1580), con la que tuvo, entre otros hijos que murieron jóvenes, al futuro Felipe III. Por otro lado, está el problema que provocó el príncipe Carlos. Su primer heredero tenía problemas de salud física y mental y una mala relación con su padre. El príncipe al final fue encerrado en sus aposentos y falleció al poco tiempo en 1568 seguramente por culpa de sus trastornos.  

Estos problemas familiares fueron bien aprovechados por Guillermo de Orange, quien gracias a su Apología consiguió introducir de manera perdurable la idea de que Felipe II había llegado a asesinar a su propio hijo y heredero, el príncipe Carlos, aprovechando el secretismo con el que se llevó sus dolencias y muerte. Esta idea será tan popular que se convirtió en argumento incluso de operas como «Don Carlo», de Giuseppe Verdi. También Guillermo introdujo la idea de que Felipe había provocado la muerte de su tercera esposa, Isabel de Valois, para poder casarse con su pariente Ana de Austria.

Los rumores sobre la vida privada del monarca no se quedaron en estas acusaciones de Guillermo de Orange. También se hizo correr la historia de que mantenía una relación con la princesa de Éboli, Ana de Mendoza, con quien incluso habría tenido un hijo, Diego de Silva y Mendoza, cuando la noble estaba casada con Ruy Gómez de Silva. Incluso no hubo reparo en decir que Felipe II mantenía una relación incestuosa con su propia hermana Juana de Austria.

Con todos estos materiales y más se fue creando la figura del Demonio del mediodía, como así lo denominó Voltaire. Felipe II pasó a ser un rey tan fanático religioso como un tirano dispuesto a sojuzgar a todo el mundo, capaz de asesinar a miembros de su propia familia y hacer cualquier cosa para conseguir sus objetivos. Con él España cayó en la barbarie por culpa de la Inquisición, que la dejó atrasada en los campos del conocimiento, de las letras y las ciencias. Y todo esto fue orquestado desde despachos lóbregos y fríos situados en El Escorial, desde donde el austero Felipe lo controlaba todo con extrema severidad y sin concesión alguna a la diversión y lo profano. Finalmente ese déspota recibió el castigo divino de morir por culpa de piojos debido a su falta de higiene.

Esta leyenda ha lastrado la imagen que se tiene de Felipe II en mayor o menor medida, pues quienes la crearon y mantuvieron fueron los que se encargaron de difundir por todo el mundo al conseguir reemplazar a España como país hegemónico en el mundo. Aunque ya se han escrito toda clase de libros y artículos que se encargan de desmontar todos esos mitos y estudiar en profundidad tanto la labor que hizo como la propia figura de Felipe II, todavía sigue pesando esa imagen tan oscura y siniestra que hace que nos resulte impensable que en su reinado apareciera, por ejemplo, por primera vez en las Leyes de Indias la jornada laboral de ocho horas; que España fuera un referente no solamente artístico y literario sino también científico durante el siglo XVI; o que una persona tan profundamente religiosa no tuviera reparos en tener en sus propios aposentos cuadros de temática profana y mitológica.

Para saber más

Víctimas de la Leyenda Negra: Felipe II, el Prudente: https://archivoshistoria.com/victimas-de-la-leyenda-negra-felipe-ii-el-rey-prudente/

La vida privada de Felipe II: https://blogs.ua.es/vidaprivfelipesegundo/

Retratos de Felipe II: http://opusincertumhispanicus.blogspot.com/2018/03/retratos-de-felipe-ii.html

Felipe II en la Leyenda Negra: https://espanaenlahistoria.org/personajes/felipe-ii-en-la-leyenda-negra/

Felipe II era un rey culto (y otros mitos de la Leyenda Negra española), en «Curiosidades de la Historia de España para padres e hijos»: https://amzn.to/3EDG5OQ

La llegada de los romanos a Ampurias en el año 218 a.C. con motivo de la Segunda Guerra Púnica marcó el inicio de lo que se conoce como la Hispania romana. Sobre este tema tan extenso nos vamos a quedar hoy solo en unas pinceladas acerca de cómo los romanos se encargaron de organizar el territorio, porque todavía se puede sentir esa influencia a pesar de que han pasado milenios. Pero antes de comenzar, hay que recordar algo muy importante. No existe una Hispania como tal, bajo ese nombre, con el cual los romanos conocían a la Península Ibérica, se engloban una serie de provincias.

En los primeros años de la presencia romana, ésta se concentraba en la costa levantina y el sur peninsular.  Este primer territorio controlado fue dividido en dos provincias llamadas Hispania Citerior e Hispania Ulterior. La primera se extendía desde los Pirineos hasta Cartagena y tenía su capital en Tarraco (Tarragona). La segunda comprendía todo el valle del Guadalquivir y el sur, y su capital se encontraba en Corduba (Córdoba).

Ambas aparecieron en el año 197 a.C. y se mantuvieron hasta el año 27 a.C. relativamente intactas porque durante ese periodo de tiempo los romanos continuaron con su expansión por toda la Península Ibérica para conseguir la incorporación de todo el territorio y la sumisión de las poblaciones locales íberas, celtíberas y celtas a la autoridad de Roma. Esto no ocurrió sin una fuerte resistencia, como demostraron el líder lusitano Viriato a mediados del siglo II a.C. y los cántabros a finales del siglo I a.C.

Sin embargo, una vez que Roma consiguió controlar toda la Península, el emperador Augusto realizó una nueva reordenación del territorio, apareciendo tres provincias en sustitución de las anteriores: Bética, Cartaginense y Tarraconense.

La provincia de la Bética (Baetica en latín) formaba parte de la antigua Hispania Ulterior y heredó su capital, Corduba. Se extendía por buena parte de lo que hoy es Andalucía y gozaba de la categoría de «provincia senatorial», lo que significaba que estaba bajo el control del Senado de Roma. A su vez, se encontraba dividida en cuatro regiones llamadas conventus iuridici que son conocidas por el nombre de sus capitales: Conventus Cordubensis (Corduba), Conventus Astigitanus (Astigi, actual Écija), Conventus Gaditanus (Gades, actual Cádiz), y Conventus Hispalensis (Hispalis, actual Sevilla).

La provincia de la Lusitania también era parte de la Hispania Ulterior y su capital se estableció en Augusta Emerita (Mérida). Agrupaba lo que hoy es buena parte de Portugal y Extremadura principalmente, y era una «provincial imperial», lo que significaba que estaba bajo el control del emperador, quien enviaba a un legado para su control. También para su mejor administración fue dividida en tres regiones: Conventus Emeritensis (Augusta Emerita), Conventus Scalabitanus (Scalabis Iulia, actual Santarem en Portugal), y Conventus Pacensis (Pax Iulia, actual Beja en Portugal).

La provincia de la Tarraconense (Tarraconensis en latín) era la heredera de la Hispania Citerior y la más grande de las tres, y una de las más extensas de todo el Imperio Romano, ya que extendía desde la costa levantina hasta lo que hoy es Galicia y el norte de la Península, además de incluir las islas Baleares. Por eso fue necesaria dividirla en siete regiones para su administración y control: Conventus Tarraconensis (Tarraco), Conventus Caesaraugustanus (Caesar Augusta, actual Zaragoza), Conventus Carthagiensis (Carthago Nova, actual Cartagena), Conventus Cluniensis (Clunia, situada en Burgos), Conventus Asturicensis (Asturica Augusta, actual Astorga), Conventus Lucensis (Lucus Augusti, actual Lugo) y Conventus Bracarensis (Bracara Augusta, actual Braga en Portugal). Debido a sus características y al haber sido la última parte de la Península en incorporarse al mundo romano, pasó a ser «provincial imperial», como lo era Lusitana, y contó con tres legiones romanas para garantizar la estabilidad de la provincia. Como heredera de la Citerior, continuó con su capital en Tarraco.

Esta división provincial se mantuvo durante cerca de tres siglos, y aunque hubo intentos de hacer una nueva reordenación, ésta no llegaría hasta el año 298 d.C. de la mano del emperador Diocleciano. El emperador decidió dividir la extensa provincia de la Tarraconense y creó dos nuevas: la Cartaginense y Gallaecia.

La provincia de la Cartaginense (Carthaginensis en latín) se extendía desde las actuales costas de Murcia y Valencia hasta el interior de lo que hoy es Castilla y León. Al haber sido un antiguo conventus elevado a la categoría de provincia, no fue subdividido en otras regiones. Su capital siguió en Carthago Nova.

La provincia de la Gallaecia ocupaba todo el extremo noroeste peninsular y es fruto de la unión de tres antiguos conventus de la Tarraconense: Lucensis, Bracarensis y Asturicensis, los cuales se mantuvieron dentro de la nueva provincia. A estos se sumó más adelante el Conventus Cluniacensis.

Esta no fue la única reforma que afectó a la Península. Todas las provincias hispanas fueron agrupadas dentro de una nueva división administrativa, la Diócesis de Hispania, en la cual se incluyó otro territorio, la Mauretania Tingitana, situada en el norte de África y que tenía como capital Tingis (Tánger). Al ser unida a las provincias hispanas pasó a ser conocida también como Hispania Transfretana. La nueva diócesis estaba dirigida desde Augusta Emerita.

Así se mantendría Hispania hasta el final del Imperio Romano con la excepción de la creación de una nueva provincia a mediados del siglo IV d.C. tras separarla de la Tarraconense, la Baleárica (Ballearica en latín), que agrupaba todas las islas Baleares y tenía su capital en Pollentia (en Mallorca).

Después de haber visto esto, ¿por qué es importante esta casi sucesión de nombres de regiones y ciudades? Pues porque, a pesar del paso de tantos siglos y en buena medida, todavía seguimos viviendo donde se establecieron los romanos.

Por un lado, fijémonos en la lista de ciudades mencionadas a lo largo del artículo. Quitando dos que no tuvieron continuidad (Clunia y Pollentia),  todas las demás ciudades han sido habitadas de manera continua hasta la actualidad, aunque hayan pasado dos milenios en algunos casos. Incluso buena parte de esas localidades han seguido ocupando puestos importantes en la administración territorial actual como capitales de provincias (Córdoba, Tarragona, Lugo) y de comunidades autónomas (Sevilla, Mérida), e incluso en la división eclesiástica de España por ser sedes episcopales (Astorga). Además, casi todas esas localidades han conseguido mantener el nombre en latín que recibieron, con las debidas adaptaciones fonéticas por el paso del tiempo.

Incluso los nombres y características de las provincias han llegado hasta la actualidad. En el primer caso, Galicia ha conservado el nombre que dieron los romanos a esa región; y, saliéndonos un momento de España, se utiliza para hablar de los portugueses los adjetivos lusitano o luso. En el segundo caso, por ejemplo, la frontera de las provincias de la Bética y la Lusitania marcada por el río Guadiana sigue siendo la que separa Portugal de Andalucía. También gracias a que la Mauretania Tingitana quedó incluida en la Diócesis de Hispania es la razón por la que exista esa unión histórica entre ambos lados del Estrecho de Gibraltar.

Por eso, para entender por qué España está configurada tal y como se encuentra en la actualidad, hay que fijarse en la huella que dejó Roma en el territorio a lo largo de más de seis siglos y comprobaremos que no hacemos más que seguir la organización que nos legaron los romanos.

Para saber más

Hispania romana: https://historiaespana.es/edad-antigua/hispania-romana
La Hispania romana: división política: https://www.geografiainfinita.com/2019/03/hispania-division-politica-vias-de-comunicacion-y-economia/

Hispania prerromana y romana: https://www.profesorfrancisco.es/2017/04/hispania-romana.html

Un hecho que llama la atención sobre la Historia de España es que el rey Felipe VI puede remontarse hasta Bermudo I, rey de Asturias entre los años 789 y 791. Ante esta afirmación, la primera duda que surge es cómo es posible al haber producido cambios de dinastías a lo largo de los siglos. Sin embargo, y cómo vamos explicar, en la realeza todo queda en familia.

La primera dinastía que apareció en Asturias es conocida como la dinastía astur-leonesa, inaugurada por don Pelayo, primer rey de Asturias. A pesar de la importancia simbólica de su figura, los reyes de España no pueden entroncar con él pues su último biznieto que subió al trono, Alfonso II el Casto, no tuvo hijos, y al morir en el año 842 fue sucedido por el hijo de Bermudo I el Diácono, Ramiro I. Esta dinastía permaneció ocupando el trono asturiano primero y leonés después hasta 1037 cuando se rompe con la muerte de Bermudo III de León el Mozo.

La siguiente familia en el trono leonés fue la dinastía Jimena, inaugurada por Fernando I, quien era conde de Castilla cuando se convirtió en rey. El ascenso del noble, sin embargo, no apartó del trono a la anterior familia porque Fernando se había casado con la hermana de Bermudo III, Sancha. Por eso, los hijos de ambos, Sancho II de Castilla, Alfonso VI de León y García de Galicia, seguían emparentados con la dinastía astur-leonesa.

La dinastía Jimena no duro mucho tiempo en el trono leonés porque la nieta de Fernando, la reina Urraca la Temeraria, se casó con el conde Raimundo de Borgoña y el hijo de ambos, Alfonso VII el Emperador, que reinó de de 1126 a 1157, inauguró una nueva dinastía, la Casa de Borgoña.

Esta familia se mantuvo en los tronos de Castilla y León hasta que Fernando III el Santo unificó ambos al recibir el primero por la abdicación de su madre Berenguela y el segundo al morir su padre Alfonso IX. Después de Fernando la Casa de Borgoña siguió al frente de la Corona de Castilla hasta la muerte de Pedro I el Justiciero en 1369. Sería sucedido por el primer miembro de la Casa de Trastámara, Enrique II.

Este hecho tampoco rompió la vinculación de la anterior familia con el trono porque Enrique de Trastámara era hermanastro de Pedro I al ser hijo natural del padre de ambos, Alfonso XI. La nueva dinastía rigió tanto Castilla como, posteriormente, Aragón, hasta que se produjo el matrimonio que traería a una nueva familia a ocupar el trono español, el matrimonio de Juana I de Trastámara y Felipe I de Habsburgo. El hijo de ambos, Carlos V, asentó a la nueva familia de los Austrias sin romper con todas las dinastías anteriores, la cual se mantuvo hasta la muerte de su tataranieto Carlos II en 1700.

El ultimo Austria español murió sin descendencia y su heredero fue el duque de Anjou y primero de la Casa de Borbón en España, Felipe V, nieto de Luis XIV. Gracias a esto, la dinastía astur-leonesa aún «seguiría» en el trono porque Luis XIV se casó con María Teresa de Austria, hija de Felipe IV. Del duque de Anjou descienden todos los Borbones que se han sentado en el trono español hasta Felipe VI.

Así, se puede decir que en los últimos siglos, casi todos los reyes de España descienden de Bermudo I de Asturias, incluso Amadeo I. No parece posible esto porque es miembro de la Casa de Saboya. Sin embargo, su parentesco con la dinastía astur-leonesa le viene gracias a que uno de sus tatarabuelos es Carlos III. El único que se escapa es José I Bonaparte, que no consiguió emparentar con la realeza europea ni española.

Además de esta vinculación con uno de los primeros reyes de Asturias, Felipe VI puede remontarse también a los primeros reyes de Navarra y Aragón y a todas las casas que han regido ambos reinos gracias a las políticas matrimoniales que llevaron los monarcas a lo largo de los siglos.

El monarca aragonés más antiguo del que desciende el actual rey es el considerado primero de Aragón, Ramiro I, hijo de Sancho III de Pamplona y que reinó entre 1035 y 1063. Esto es posible gracias a las diferentes uniones que hubo incluso antes del matrimonio de los Reyes Católicos, pero es Fernando II el Católico el que permite que Felipe VI esté emparentado con todas las familias que han gobernado Aragón: los Trastámara, la Casa de Barcelona y la dinastía Jimena.

El parentesco de Fernando II con los Trastámara es evidente al ser un Trastámara. Su vínculo con la anterior, la Casa de Barcelona, no es tan evidente porque su familia subió al trono aragonés tras ser elegida en la persona de Fernando de Antequera por la muerte sin hijos de Martín I el HUmano en 1410. Esto parecería indicar que no es posible establecer un vínculo entre ambas dinastías. Sin embargo, no es así porque El de Antequera era nieto por parte de madre de Pedro IV de Aragón de la Casa de Barcelona.

La familia de este último estaba entroncada directamente con la primera que rigió Aragón, la dinastía Jimena, por el matrimonio de Petronila, hija de Ramiro II el Monje y tataranieta de Ramiro I, con el conde de Barcelona Ramón Berenguer IV. Gracias a este matrimonio, Felipe VI también se puede entroncar con los condes de Barcelona hasta llegar a Sunifredo I, que dirigió el condado entre el 844 y el 848.

Si pasamos a Navarra, Felipe VI también puede remontarse hasta el considerado primer rey de Pamplona, Sancho I, gracias a que su antepasado Alfonso VI de León era hijo del conde de Castilla Fernando I. Él era hijo de Sancho Garcés III el Mayor, rey de Pamplona entre 1004 y 1035 y, justamente, tataranieto de Sancho I, miembro de la dinastía Jimena. Como se puede ver, esta familia fue capaz de sentarse en todos los tronos cristianos peninsulares antes de que lo lograran los Trastámara.

Navarra tuvo más dinastías que los demás reinos peninsulares españoles, pero incluso, a pesar de eso, Felipe VI está emparentado con todas ellas. Sin embargo, y curiosamente aquí el vínculo le viene gracias a Felipe V porque el reino quedó bajo la órbita de Francia en el siglo XIII.

Vamos a ir desde Felipe V hacia atrás, intentando simplificarlo en lo posible. El duque de Anjou descendía de Enrique IV, primer Borbón que reinó en Francia de 1589 a 1610. Este Enrique era biznieto de Juan III, primer y único rey de Navarra de la Casa de Albret, el cual estaba casado con la reina de Navarra Catalina I, la última miembro de la Casa de Foix. Ella era nieta de Leonor I, hija del que sería Juan II de Aragón y Blanca I (y hermanastra por ello de Fernando el Católico). Blanca era la última de la Casa de Évreux y biznieta, a su vez, de Juana II, la última reina navarra que pertenecía la familia Capeto, la familia que reinaba en Francia desde hacía siglos. Juana era nieta de Felipe I de Francia y Juana I, la última de la Casa de Champaña, que gobernaba Navarra desde el ascenso al trono de su abuelo Teobaldo I, conde de Champaña, en 1234. Éste había sido designado rey de Navarra tras la muerte de su tío Sancho VII, con quien terminó con la dinastía Jimena en el territorio navarro, y a esa familia pertenecía el ya mencionado Sancho I, el primer rey de Pamplona.

Así, a modo de resumen para no perderse con todos los problemas que provocaron los enlaces matrimoniales entre miembros de la realeza y la nobleza, podemos decir que antes o después todas las familias de la realeza han quedado emparentadas y han conseguido perdurar hasta la actualidad aunque sean con otro apellido, en este caso Borbón. Por eso, Felipe VI desciende actualmente, sin que se haya roto en ningún momento y aunque se haya tenido que recurrir a ramas secundarias, de todas las familias que han ocupado los principales tronos cristianos medievales peninsulares de Asturias, León, Castilla, Aragón y Navarra.

Para saber más

Monarquía española: https://www.monarquiaespanola.es/

La monarquía hispánica: https://www.cervantesvirtual.com/bib/historia/monarquia/presentacion.shtml

En el anterior artículo vimos cómo la Historia de España había quedado recogida en algo tan peculiar como la titulatura utilizada por los reyes españoles. Así, uno de los grandes episodios que dejó un extraordinario impacto fue la Reconquista. Sin embargo, mientras esto ocurría, los reinos cristianos también decidieron ir más allá de las fronteras de la Península y territorios tradicionalmente unidos a ésta. Esta expansión ha quedado también recogida en esa titulatura, una expansión que marcó a España durante siglos.

La expansión por el Mediterráneo

La primera Corona que rompió con los límites penínsulares fue Aragón. Esta Corona ya había salido de la Península en sí en su campaña por conquistar las islas Baleares y hacerse con el control de los condados pirenaicos del Rosellón y la Cerdaña. Esta dinámica se acentuó con el paso de los años, y primero se dirigió hacia el sur de Francia por los vínculos que los monarcas aragoneses tuvieron ese territorio debido a los enlaces matrimoniales. De esto no ha quedado ningún rastro en los títulos reales. Al perderse la oportunidad de expandirse más allá de los Pirineos, Aragón se volcó hacia el este, con lo cual incorporaría los reinos de Jerusalén, las Dos Sicilias, Cerdeña y Córcega; los ducados de Milán, Atenas y Neopatria; y los marquesados del Oristán y Gocíano.

Aragón en Italia

Italia se convirtió en un lugar muy atractivo para las potencias europeas, las cuales quería tenerla dentro de sus dominios, o al menos bajo su influencia. En un primer momento los más interesados fueron el Sacro Imperio Romano Germánico y Francia, pero se sumó otra tercera potencia gracias a los vínculos matrimoniales, Aragón.

El primer territorio que quedaría en manos aragonesas fue Sicilia, pues la isla había solicitado la ayuda a Aragón frente a los franceses en 1282. En el suceso conocido como «las Vísperas sicilianas», la población local se alzó contra su entonces rey Carlos de Anjou y solicitaron la ayuda de Pedro III de Aragón, quien estaba casado con Constanza, hija del antiguo rey de Sicilia y Nápoles Manfredo, el cual había muerto en una guerra contra Carlos. Esta intervención provocó años de guerra que no se solucionaron hasta 1302, cuando Sicilia quedó en manos de un miembro de la Casa real aragonesa, Fadrique. Los reyes de Aragón no volverían a serlo de Sicilia hasta que el monarca Martín I quedó como el único heredero legítimo de Sicilia.

Aún faltó bastante tiempo para que la «otra Sicilia», Nápoles, pasara a formar parte de la Corona de Aragón, pues había quedado en manos de los Anjou. El primer monarca en reinar efectivamente sobre Nápoles fue Alfonso V de Aragón quien conquistó el reino en 1442. Sin embargo, no lo incorporó como tal a la Corona y quedó independiente de Aragón tras su muerte. Francia quería por todos los medios hacerse de nuevo con ese reino e incluso durante un tiempo Nápoles quedó bajo su control. Sin embargo, a finales del siglo XV Fernando el Católico puso su vista en el sur de Italia y, amparándose en ser sobrino de Alfonso V, mandó a la conquista de aquel territorio al Gran Capitán. El militar fue el encargado de su conquista definitiva y de que, por tanto, las dos Sicilias pasaran a manos de los reyes españoles.

Además, con el título de Nápoles había ligado otro título de una gran importancia simbólica, el de rey de Jerusalén. El ya mencionado Carlos de Anjou había comprado los derechos al trono jerosolimitano y quedaron así ligados a la realeza napolitana. Por eso, con la conquista de Nápoles ese título pasó a la Corona española.

Nápoles no fue el único territorio italiano importante que España y Francia se disputaron. En el norte se abrió otra oportunidad para ambos con el ducado de Milán, uno de los más importantes de Italia. Francia fue el primero en intentar conseguir controlar ese territorio y lo consiguió dos veces. Sin embargo, tras la muerte del último duque independiente de Milán de la familia Sforza en 1535, además del rey de Francia había otro interesado en hacerse con el ducado, el emperador Carlos V. Tras años de guerra se impuso éste y se lo concedió a su hijo, el futuro Felipe II. Con esto pasó a formar parte tanto de los dominios españoles y de los títulos de los reyes.

En el marco de esta expansión por Italia hay que incluir las conquistas de las islas de Córcega y Cerdeña. La primera fue reclamada por Pedro III y Jaime II de Aragón recibió el título de rey de esa isla y Cerdeña en 1297 por el papa. Sin embargo,  la Corona aragonesa no tuvo tanta suerte con esta ínsula porque, salvo algunos años del siglo XV, no formó parte de ella. Mejor suerte hubo con la segunda isla pues, aunque costó mucho que los habitantes reconocieran el dominio aragonés, Martín I lo logró en 1420 y Alfonso V lo consolidó definitivamente. Además, en la isla sarda había dos marquesados, Oristán y Gocíano, que fueron incorporados a la titulatura real gracias a los Reyes Católicos después de que se hubieran rebelado y hubieran sido derrotados por el rey de Aragón Juan II.

En la parte oriental del Mediterráneo

Uno de los acontecimientos más llamativos de la Baja Edad Media en el Mediterráneo oriental fue la llegada a Constantinopla de la Gran Compañía catalana en 1303. Era una compañía de almogávares, mercenarios procedentes de la Corona de Aragón que, bajo el liderazgo de Roger de Flor, se pusieron al servicio de los emperadores de Bizancio. Éstos buscaban ayuda militar para poder hacer frente al imparable avance de los turcos por Anatolia, los cuales estaban conquistando el Imperio bizantino.

Los almogávares respondieron a la llamada de auxilio y se dedicaron a cumplir su misión con gran efectividad, pues consiguieron asestar duros golpes a los turcos. Sin embargo, una parte de la sociedad bizantina no veía con buenos ojos a esta compañía, ni sus métodos, ni el prestigio y poder que estaban ganando. Por eso, en un momento se decidió acabar con ellos y en 1305 se produjo el asesinato de Roger de Flor y numerosos almogávares. Esto fue una mala idea para Bizancio porque los mercenarios se volvieron en contra de sus antiguos aliados y desataron lo que se conoce como «la Venganza Catalana», porque se dedicaron a atacar los territorios europeos de Bizancio, lo cual fue un duro golpe para un Imperio en un estado ya delicado.

Además, no se conformaron con esto, los almogávares decidieron asentarse en Grecia y para ello no dudaron en hacerse con el control de los ducados de Atenas y Neopatria en 1311. Aquí estuvieron unas décadas declarándose vasallos del rey de Aragón hasta que en 1381 ofrecieron ambos ducados formalmente al rey de Aragón Pedro IV, el cual los aceptaron. Los controló de manera efectiva pocos años, pero retuvo para sí y sus sucesores los títulos ducales.

La expansión por el Atlántico

Después de Aragón el turno le llegó a Castilla. Mientras que los aragoneses se habían volcado hacia el Mediterráneo, los castellanos lo hicieron hacia el Atlántico, fruto del cual adquirió las Islas Canarias.

La conquista canaria

Las Islas Canarias no estuvieron vinculadas a la Península, a diferencia de lo que pasaba con las Baleares. Cuando se «redescubrieron» en el siglo XIV todavía tardó tiempo en concebirse su conquista. Ésta fue un proceso dilatado en el tiempo ya que se realizó en dos fases conocidas como la señorial y la realenga, las cuales tuvieron lugar durante todo el siglo XV al ser una conquista muy difícil.

En esa primera fase, la conquista de parte de las islas Canarias fue protagonizada por nobles que tomaron la iniciativa propia aunque se declaraban vasallos de los reyes de Castilla. Dentro de este periodo destacaron Jean de Béthencourt y Gadifer de La Salle, quienes conquistaron Lanzarote, El Hierro y Fuerteventura. Pocas décadas después la nobleza castellana consiguió mediante pactos y enlaces hacerse con esas islas e incorporar La Gomera.

La conquista de las demás islas tuvo lugar entre 1478 y 1496 por el impulso de los Reyes Católicos. En estos años consiguieron hacerse con las demás islas de Tenerife, Gran Canaria y La Palma. Esta política de anexión fue un acierto porque el archipiélago sirvió como base para continuar con la gran expansión de España por el Atlántico.

Ir más allá

El 3 de agosto de 1492, tres barcos partieron del puerto de Palos de la Frontera en Huelva. Su objetivo era intentar llegar a Asia yendo hacia el oeste para no tropezarse con los portugueses, quienes habían establecido su propia ruta hacia el este bordeando toda la costa de África. Ese viaje no salió como se esperaba porque, aunque más adelante se llegó a Asia, en ese primer viaje España encontró un nuevo mundo desconocido. Estos acontecimientos quedaron recogidos en los títulos de los reyes españoles como soberanos de las Indias Orientales y Occidentales, y de las Islas y Tierra Firme del Mar Océano.

España en América

El 12 de octubre de 1492 aquel viaje que había partido de Palos de la Frontera bajo la dirección de Cristóbal Colón llegó a América. Esto dio comienzo a la conquista de aquellas Indias, pues en un primer momento se pensó que la expedición había sido un éxito por haber llegado supuestamente a Asia. A los pocos años se salió de aquel error al quedar claro que se habían encontrado con un nuevo mundo, pero quedó consagrado el nombre de las Indias Occidentales para hablar de aquel mundo y distinguirlas así de las Indias Orientales, los territorios propiamente asiáticos.

En la titulatura real se emplearon dos expresiones para hacer referencia a América: el ya mencionado de Indias Occidentales, con el cual se hablaba de las islas del Caribe; e Islas y Tierra Firme del Mar Océano, una manera de referirse ya a América, cuyos territorios fueron incorporados a la Corona española por sucesivas generaciones de conquistadores.

El proceso de conquista llevó mucho tiempo por razones tan variadas como la propia extensión y características del territorio a conquistar, la resistencia de las poblaciones indígenas, la capacidad de la propia España para hacer frente no solo a la conquista sino al mantenimiento de esos territorios dentro del Imperio español y garantizar su desarrollo. En este proceso merecen una especial mención Hernán Cortés y Francisco Pizarro, los cuales fueron los encargados de la conquista de los imperios más importantes de aquel continente, el azteca el primero y el inca el segundo.

España en Asia y Oceanía

Aunque España tenía ya todo un continente por delante que explorar, seguía teniendo mucho interés en tener su propia ruta comercial con Asia y Oceanía para conseguir las valiosas especias y que fuera independiente de Portugal. Esta posibilidad quedó inaugurada con el viaje de Magallanes y Elcano, quienes consiguieron llegar a las islas de las que procedían las especias y regresar el segundo a España. Sin embargo, aunque se sabía cómo ir de América y Asia, se tardó en descubrir la ruta para hacer el camino de vuelta.

Ese tornaviaje no se consiguió hasta el año 1565 cuando Alonso de Arellano llegó por primera vez de las islas asiáticas hasta América, una ruta que consagraría definitivamente al llegar meses después Andrés de Urdaneta, quien había acompañado a Miguel de Legazpi en su expedición para conquistar las Filipinas. Esta incorporación permitió a controlar parte de las llamadas Indias Orientales, pues se realizaron nuevas conquistas de otros archipiélagos y se estableció un dominio sobre el Pacífico, el cual pasó a ser durante los siguientes siglos un «lago español».

La herencia Habsburga

Los títulos de los reyes españoles también han conservado un recuerdo de otra Historia, la Historia del Sacro Imperio Romano Germánico, pues también pasaron a ser, gracias en buena medida al emperador Maximiliano I y su hijo Felipe el Hermoso, archiduques de Austria; duques de Borgoña y de Brabante; y condes de Habsburgo, de Flandes y del Tirol.

Estos títulos fueron acumulados por los Habsburgo a lo largo de la Historia. Esta familia había empezado siendo condes de un territorio en Argovia, en la actual Suiza. Sin embargo, gracias a su hábil política se convirtió en una de las familias más importantes dentro del Sacro Imperio al ir acaparando títulos y territorios y llegar a coronar a miembros de la dinastía como emperadores del Sacro Imperio.

Aunque nunca dejaron de llamarse condes de Habsburgo, perdieron su localidad natal en 1415. A cambio de esta pérdida, controlaban otros territorios más importantes, empezando con el archiducado de Austria, que controlaban desde 1278 cuando era solo un ducado.

Otro importante condado que consiguieron fue el del Tirol, que quedó en manos de los Habsburgo en 1363. Sin embargo, el condado se dividió al poco tiempo y no volvería a ser uno solo bajo un único Habsburgo hasta 1490 con Maximiliano I.

El enlace de éste con María de Borgoña permitió a la familia hacerse con uno de los ducados más importantes de Francia, el ducado de Borgoña. Además, el duque borgoñón no sólo controlaba este territorio, también tenía territorios en los Países Bajos, incluyendo el ducado de Brabante desde 1430 gracias a Felipe III; y el condado de Flandes desde 1384 por Felipe II.

La incorporación de los títulos a los reyes de España

Una vez visto este resumen al igual que hicimos con el anterior artículo ahora hay que preguntarse ¿por qué los reyes de España han heredado esta parte de sus títulos?

El rey de España es rey de las Islas Canarias definitivamente a partir de 1496, cuando todo el archipiélago queda en sus manos definitivamente. Es rey de las Indias Orientales y Occidentales, y de las Islas y Tierra Firme del Mar Océano desde el siglo XVI, cuando se empezaron a usar esos títulos en atención a las conquistas españolas que se hicieron en América y el Pacífico. Es rey de Sicilia gracias a Pedro III, primer rey aragonés de Sicilia en 1282, y Martín I, quien incorporó definitivamente Sicilia a la Corona aragonesa en 1409. Es rey de Nápoles gracias a Alfonso V al conquistar el reino en 1442 y Fernando el Católico porque en 1504 fue reconocido rey por los franceses. Gracias a esto, es también rey de Jerusalén. Es rey de Córcega y Cerdeña desde 1397 al recibir ese título Jaime II de Aragón.

Es archiduque de Austria gracias a Rodolfo I Habsburgo, que se hizo con el ducado en 1278, y al emperador Federico III, que lo elevó a la categoría de archiducado en 1453. Es duque de Borgoña gracias al matrimonio de Maximiliano I y María de Borgoña en 1477. Es duque de Brabante gracias a Felipe III en 1430, cuando lo unió al ducado borgoñón. Es duque de Milán gracias a que Carlos V se lo concedió a su hijo, el futuro Felipe II en 1540. Es duque de Atenas y Neopatria gracias a Pedro IV el Ceremonioso, quien tomó ese título en 1381.

Es conde de Habsburgo gracias a Radbot de Habsburgo en el siglo XI. Es conde de Flandes gracias a que Felipe II en 1384 unió este condado al ducado de Borgoña. Es conde del Tirol porque en 1363 Rodolfo IV se hizo con él y Maximiliano I lo reunificó en 1490.   

Es marqués de Oristán y Gocíano desde que en 1478 Juan II de Aragón se hiciera con ellos.

Conclusión

Al igual que vimos en la anterior ocasión, esos numerosos títulos que usaban los monarcas españoles nos descubren pasajes del pasado de España, e incluso, de manera indirecta, de Europa. Por eso, es importante acercarse también a estos elementos que parecen poco importantes, pero que nos descubren la complejidad del pasado y la mentalidad que había detrás de cada uno de ellos.

Para saber mas

Títulos del rey de España: https://casarealdeespana.es/2016/01/27/titulos-del-rey-de-espana/

Aragón y el Mediterráneo: http://www.enciclopedia-aragonesa.com/monograficos/historia/corona_de_aragon1/aragon_mediterraneo.asp

La conquista de las Canarias: https://historiageneral.com/2010/06/04/la-conquista-de-las-islas-canarias/

La América española: http://www.claseshistoria.com/america/colonial-americaespanola.html

Los Habsburgo: https://www.biografiasyvidas.com/biografia/h/habsburgo.htm

El escudo de España recoge parte de la Historia de España, pero por sus propias características no puede mostrar con toda claridad la extensión que llegó a ocupar el Imperio español, fruto tanto de los enlaces matrimoniales, como de conquistas militares y reclamaciones por derechos familiares. Todo esto ha quedado recogido en un elemento que pasa desapercibido actualmente, y es en los títulos del rey de España.

Actualmente se prefiere emplear este último, pero la Constitución española recuerda que el monarca puede utilizar todos aquellos títulos tradicionales que han ostentado sus predecesores en el trono. En estos nombres podemos ver la evolución histórica del país y comprender cuáles fueron los territorios considerados más importantes que merecieron entrar a formar parte del selecto, aunque bien amplio, grupo de regiones con derecho a aparecer en la titulatura de los monarcas españoles. Por su amplitud, este tema lo trataremos en varios artículos, de manera que en éste nos centraremos en la Edad Media peninsular.

La importancia de la Reconquista

El núcleo principal de los títulos reales españolas lo componen todos aquellos que tienen que ver con la época de la Reconquista, tanto por la formación de los núcleos cristianos en el norte peninsular como por su expansión hacia el sur, de manera que se pueden clasificar de esta manera.

Los reinos cristianos del norte

En este apartado se engloban los principales núcleos: reinos de Castilla, de León, de Aragón, de Navarra y de Galicia; condados de Barcelona, del Rosellón y de la Cerdaña; y señorío de Vizcaya.

En la región de la Cordillera Cantábrica encontramos el núcleo cristiano que formó el reino de Asturias gracias a que los cristianos de este lugar mantuvieron su independencia bajo el gobierno de don Pelayo, considerado el primer rey astur, a los pocos años de la llegada de los musulmanes. Sin embargo, a pesar de la importancia histórica y simbólica de este reino al haber sido el primero en aparecer tras la caída del reino visigodo de Toledo, su existencia no ha quedado recogida en los títulos de los reyes de España (aunque sí en el de los príncipes herederos de la Corona de Castilla primero, y de España después).

Esto se puede entender porque se considera englobado dentro del reino que lo sucedió y lo asumió, el reino de León. Este reino apareció ya en el primer cuarto del siglo X, fruto de la expansión cristiana hacia el sur y, por tanto, de la necesidad de trasladar la capital a un sitio más próximo a la frontera y con mejores comunicaciones. Este reino se convirtió en uno de los territorios cristianos más importantes de la Península Ibérica durante los siguientes tres siglos; y de él surgieron otros dos reinos que por su importancia merecieron tener su hueco en la titulatura real.

Por un lado encontramos a Castilla. Lo que empezó siendo un condado vasallo del rey de León en el siglo IX, dio el salto para instituirse en reino independiente dos siglos después, y convertirse en uno de los grandes impulsores de la expansión cristiana hacia el sur y rival de su vecino reino de León. Las relaciones entre ambos territorios, marcadas por la rivalidad y los momentos de unión dinástica, terminaron con la conversión de una única Corona en el siglo XIII, en el cual Castilla quedó como el reino principal y ocupando el puesto de honor en la titulatura real, aunque a continuación y de manera indisoluble siempre aparece León.

Esta Corona castellana agrupó un importante señorío en lo que hoy es el País Vasco, el señorío de Vizcaya. Fue un territorio que mantuvo cierta independencia desde su fundación en el siglo XI, aunque estaba vínculado con los reyes de Castilla.

Por otro lado aparece el efímero reino de Galicia. Aunque apareció como reino propio en el siglo X, su vinculación con León hizo que pasara por momentos de sumisión y de independencia. Su existencia terminó en el siglo siguiente, cuando Galicia quedó definitivamente dentro del reino de León, aunque sobrevivió como título del rey leonés.

Mientras tanto, en la parte de los Pirineos en su vertiente sur aparecieron tres núcleos cristianos que tuvieron un protagonismo fundamental durante la Edad Media. El que quedó como el principal fue un condado que surgió a principios del siglo IX, Aragón. Este territorio quedó bajo el vasallaje de los reyes de Pamplona hasta que en el siglo XI consiguió su independencia y constituirse en reino propio. A partir de entonces empezó una progresiva expansión hacia el sur y el este peninsular hasta convertirse en una Corona capaz de competir con Castilla.

Otro núcleo fundamental apareció en el siglo IX y se trata del reino de Pamplona, uno de los reinos más importantes en los primeros momentos de la Reconquista y que llegó a convertirse en el principal frente a sus vecinos cristianos. Este reino se transformó en el siglo XII en el reino de Navarra, quien consiguió mantener su independencia frente a Castilla, Aragón y Francia, aunque cayera bajo la órbita de esta última entre los siglos XIII y XVI, cuando fue incorporado a Castilla definitivamente.

El tercer territorio cristiano apareció gracias a la conquista franca y carolingia de territorios al sur de los Pirineos para formar lo que en un primer momento se conoció como la Marca Hispánica. A partir de ésta aparecieron varios condados conocidos como los Condados catalanes, de entre los cuales el que terminó por sobresalir fue el condado de Barcelona, que mantuvo su territorio intacto y fue capaz de expandirse en detrimento de sus vecinos hasta convertirse en el principal. Esta supremacía le permitió emparentar con los reyes de Aragón en el siglo XII.  

En el territorio al norte de los Pirineos encontramos dos condados que provocaron numerosos conflictos entre España y Francia por su control. Se trata del Rosellón y la Cerdaña, los cuales surgieron tras la conquista franca de la región entre finales del siglo VIII y principios del siglo IX.

El avance cristiano hacia el sur

Todos estos núcleos cristianos del norte eran vecinos del nuevo estado que surgió con la conquista musulmana iniciada en el año 711, Al-Ándalus. Durante los siglos en los que existió, tanto el emirato como el califato omeya de Córdoba fueron el reino más importante de la Península tanto por su extensión como por su capacidad política, militar, económica y cultural. Es verdad que los reinos del norte consiguieron ir conquistando algunos territorios pero se trataba de zonas que no resultaban tan importantes para los soberanos andalusíes como para que mostraran una excesiva preocupación por recuperarlos o mantenerlos a toda costa, aunque los conflictos entre ambas partes eran frecuentes.

Sin embargo, tras la caída de los califas omeyas a principios del siglo XI, Al-Ándalus se dividió en un primer momento en un conjunto de reinos de taifas independientes entre sí, lo cual favoreció la Reconquista, la expansión cristiana al sur. Estos territorios quedaron recogidos en diferentes títulos que muestran la importancia que le concedieron los reyes cristianos a determinadas ciudades y reinos: reinos de Granada, de Toledo, de Valencia, de Mallorca, de Menorca, de Sevilla, de Córdoba, de Murcia, de Jaén, de Los Algarves, de Algeciras y de Gibraltar; y señorío de Molina.

Para entender esta incorporación hay que insistir en lo que hemos mencionado anteriormente sobre los reinos de taifas. Cuando se produjo la Fitna a principios del siglo XI, es decir, la disolución del Califato de Córdoba, en Al-Ándalus fueron apareciendo reinos independientes entre sí o taifas que competían por tener la supremacía con respecto a sus vecinos. Hubo dos intentos de volver a reunir esos territorios bajo un único gobierno con la llegada primero de los almorávides y, después, los almohades, pero no se consiguió recuperar la situación previa.

La primera gran capital de reino de taifa en caer en manos cristianas y uno de los más simbólicos para el mundo cristiano peninsular fue Toledo, la antigua capital del Reino visigodo en el siglo XI. Tal fue la importancia que tuvo esta conquista que mereció entrar a formar parte de los títulos de los reyes leoneses, convirtiéndose a su vez en la primera vez que se incorporaba a la titulatura cristiana un antiguo territorio andalusí.

A continuación tenemos que irnos al siglo XIII con las conquistas de buena parte del sur peninsular. En esta fase vemos en un primer momento cómo gracias a las campañas promovidas por Fernando III el Santo pasan a Castilla las importantes localidades de Córdoba, la antigua capital Omeya; Sevilla, que había adquirido una gran importancia durante la época de los reinos de taifas; y Jaén, capital de la taifa que controlaba el acceso al Valle del Guadalquivir. Mientras se producía estas incorporaciones de tierras andaluzas, también se produjo a la par la conquista de la taifa de Murcia con el que sería Alfonso X el Sabio, la cual puso un freno a las aspiraciones expansionistas de Aragón hacia el sur.

Ese monarca mantuvo una disputa con el rey de Portugal por la posesión del Algarve y usar el título de rey de este lugar. Al final Alfonso lo retuvo pero por haberse apoderado de la taifa de Niebla, cuyos territorios llegaban al este del Guadiana.

Tras estas campañas se inaugura el último periodo de la Reconquista con las guerras entre Castilla y Granada, las cuales marcaron los últimos siglos de la Edad Media española. La primera incorporación a Castilla fue el reino de Algeciras, el cual había sido dado por los reyes nazaríes a los meriníes para que los ayudaran a defenderse de los cristianos. Alfonso XI pudo conquistarlo en 1344 pero volvió a pasar temporalmente a manos granadinas. El territorio no quedó definitivamente bajo dominio castellano hasta 1462, cuando se consiguió conquistar Gibraltar.

De las guerras entre ambos reinos, la más importante y trascendental fue la última, la Guerra de Granada entre 1482 y 1492. Este conflicto puso fin a ocho siglos de dominio musulmán en la Península con la captura de su último reino. Si habían sido importantes las demás conquistas, ésta lo fue mucho más por su simbolismo, por lo cual los Reyes Católicos lo incorporaron a su titulatura real y le dieron un puesto de honor al estar por delante de Toledo.

Hasta ahora hemos visto las incorporaciones realizadas por León y Castilla, ahora vemos lo que sucedía en Aragón. Las principales conquistas fueron obra de Jaime I el Conquistador. El monarca se encargó de conquistar tanto Mallorca en 1231 y Valencia en 1238. Ambos se instituyeron como reinos propios dentro de la Corona de Aragón, e incluso el primero pudo mantener su independencia con respecto a los reyes aragoneses al contar con los suyos propios hasta Jaime III el Temerario. La isla de Menorca tardó en ser conquistada, ya que no se produjo hasta 1287, e incluso durante un tiempo estuvo dentro del reino de Mallorca.

Dentro de estas conquistas territoriales apareció un señorío, el de Molina, un territorio situado entre Castilla y Aragón que apareció en 1138 y consiguió mantener su independencia durante un siglo y medio. El señorío pasó a los reyes de Castilla por medio de la reina María de Molina, que heredó el territorio, aunque durante un tiempo quedó en manos de la Corona de Aragón.

La incorporación de los títulos a los reyes de España

Una vez visto este resumen la pregunta que surge es ¿por qué los reyes de España han heredado esta parte de sus títulos? La responsable en última instancia es Juana I de Castilla como hija de los  Reyes Católicos. Cada uno de sus padres se convirtió en el receptor de los títulos correspondientes a las Coronas de Castilla y Aragón y al Reino de Navarra.

Isabel la Católica era reina de Castilla y León gracias a tres reyes: a García I, primer rey de León en 910; a Sancho II, el primero de Castilla en 1065; y a Fernando III el Santo, quien, como hijo de Alfonso IX de León y Berenguela de Castilla, unió ambos reinos definitivamente en 1230. Era reina de Galicia porque Alfonso VI de León fue el último monarca de esta región y el que se encargó de someterlo definitivamente a la monarquía leonesa en 1072.  Era señora de Vizcaya porque este territorio había sido heredado por su bisabuelo Juan I de Castilla en 1370; y de Molina al haber heredado el señorío la reina María de Molina y, por ella, Sancho IV en 1293. Finalmente, era reina de Toledo gracias a Alfonso VI; de Sevilla, Córdoba y Jaén por Fernando III; de Murcia y Los Algarves por Alfonso X; de Algeciras por Alfonso XI; y de Gibraltar por su hermanastro Enrique IV. Ella se encargó junto a su marido de incorporar en 1492 el título de reyes de Granada.

Fernando el Católico era rey de Aragón gracias a Ramiro I, quien convirtió el condado aragonés en un reino independiente en 1035. Era rey de Valencia y Mallorca por Jaime I el Conquistador y de Menorca por Alfonso III. Era conde de Barcelona gracias al matrimonio de Ramón Berenguer IV con Petronila en 1150; del Rosellón y de la Cerdaña con Pedro IV, al ser quien finalmente los unió a la Corona de Aragón en 1344. Además, él fue el encargado de conquistar el reino de Navarra y unirlo a la titulatura real en 1512.

Así, Juana I de Castilla se encargó de heredar todos esos títulos y de transmitirlos a su hijo Carlos V y los sucesores de éste.

Conclusión

Lo que a primera vista parece que no es más que una sucesión de nombres de lugares, si se mira con detenimiento y se estudia cada título, tanto su origen como la manera en la que se incorporó  la titulatura regia española, nos encontramos con un resumen de la Historia de España, aunque en este caso sea de la etapa que se conoce con el nombre de Reconquista. Esta unión de títulos nos recuerda cómo gracias a las conquistas, los enlaces matrimoniales y las herencias se ha ido formando lo que nosotros conocemos actualmente como España en un proceso que se ha requerido el paso de siglos.

Para saber más

Títulos del rey de España: https://casarealdeespana.es/2016/01/27/titulos-del-rey-de-espana/

Historia medieval de España:

-> https://www.profesorfrancisco.es/2013/07/la-edad-media-en-espana.html

-> https://www.profesorfrancisco.es/2019/02/la-reconquista.html

Se ha hablado de la extraordinaria importancia que tuvo el Imperio español durante la Edad Moderna y la huella que dejó en el mundo en diferentes campos, entre los cuales se encuentra el económico. Como primer imperio transoceánico de la Historia, estableció contactos comerciales con todos los continentes, y para ello empleó una de las monedas más importantes, el real de a ocho. Tal fue su importancia que vamos a dar unos breves apuntes para conocer un poco más sobre esta interesante moneda.

La primera pregunta sería ¿qué es el real de a ocho? Básicamente, una moneda que vale ocho reales. Y la duda que surge ahora es ¿qué es un real? El real fue una de las monedas que formaron parte del sistema monetario del Imperio español, el cual tiene su origen en el reinado de los Reyes Católicos. Fueron estos monarcas los que pusieron las bases de las monedas que se utilizarían en los siguientes siglos con el maravedí de cobre, el real de plata y el ducado de oro. Este sistema fue cambiando con el paso del tiempo por las reformas que introdujeron Carlos V y Felipe II, quienes introdujeron nuevas monedas basadas en las anteriores, entre ellas el real de a ocho. Esta moneda de plata pesaba 27,46 gr y equivalía a 272 maravedís.

El triunfo de esta moneda fue posible gracias a América. El Nuevo Mundo ofrecía una extraordinaria cantidad de recursos que allí había, entre los cuales se encontraba la plata necesaria para su acuñación. Tras la conquista de amplias regiones en América y la constitución de los primeros virreinatos de Nueva España y Perú se descubrieron dos de las minas de plata más importantes de América y que se convirtieron en suministradores fundamentales de este metal: Zacatecas (México) y Potosí (Bolivia). Fue especialmente importante esta última ya que en su tiempo era la mayor mina de plata de todo el mundo.

Gracias a estas minas, se empezaron a acuñar monedas en gran cantidad y con un alto grado de pureza para ser enviadas a otras partes del Imperio español para su uso, aunque no tardó mucho en circular también por el resto del mundo. Debido a sus cualidades y al respaldo que tenía detrás, otros países aceptaron el real de a ocho para comerciar, especialmente en Asia. Incluso los demás países europeos se vieron obligados a utilizar la moneda española si querían hacer tratos con los orientales.

Uno de los países más interesados  en el real de a ocho fue China. El país estaba muy interesado en la plata como medio para actualizar su propia economía y fiscalidad, y por ello recibió de buen grado la moneda española por sus características. No obstante, se práctico el resellado, es decir, se grababan caracteres chinos en la moneda para garantizar su fiabilidad y procedencia y que era apta para usarse en China. Esta técnica no fue exclusiva de este país, también en otros muchos países más o menos cercanos aceptaron el real de a ocho y lo resellaron para usarlo, como Ceilán, Arabia Saudí, Sudán y Australia.

Un lugar donde el real de a ocho tuvo un papel fundamental fue Estados Unidos. Debido a la cercanía de las Trece Colonias con el virreinato de Nueva España era muy común que se empleara la moneda española. Esto se agudizó después de que se independizaran de Inglaterra ya que no querían depender de la divisa de su antigua metrópoli. Mientras conseguían desarrollar la suya propia, pasaron a utilizar lo que llamaban el «Spanish daller», pues en Europa se había visto la semejanza entre la moneda austriaca llamada thaler o daler en las regiones angloparlantes, con la española. El daller se convirtió en la palabra dólar, y se convirtió en el término que emplearon los estadounidenses para hablar de su propia moneda cuando consiguieron sacarla y que se convirtiera en la única válida en el país a partir de 1857. Además, como símbolo recurrieron al que ya aparecía en la documentación para hablar del real de a ocho o peso, una ps superpuestas que evolucionarían hasta convertirse en el $.

La importancia del real de a ocho se mantuvo hasta bien entrado el siglo XIX, incluso a pesar de que España perdiera los territorios americanos durante los procesos de independencia. Los ingleses tuvieron que esperar hasta bien entrado ese siglo para que su moneda tuviera el suficiente prestigio para competir con el del real de a ocho a la hora de comerciar con los países asiáticos.

En España, el real de a ocho consiguió superar todas las reformas que experimentó el sistema monetario con los Austrias y los Borbones hasta que llegó el turno de su desaparición definitiva durante el Sexenio Revolucionario. Se quiso eliminar los vestigios de la antigua monarquía, y entre los afectados se encontraron las moneda. Esto se consumó el 19 de octubre de 1868 se impuso definitivamente la peseta.

A modo de conclusión podemos decir que durante más de tres siglos, el real de a ocho fue la primera divisa verdaderamente internacional. Fue aceptada en todos los continentes para su uso incluso por enemigos declarados del Imperio español, que tenían que reconocer que no podían competir con la calidad de la propia moneda y el respaldo que tenía detrás.

Más información

El real de a ocho, la primera divisa mundial: https://www.geografiainfinita.com/2020/07/el-real-de-a-ocho-la-primera-divisa-mundial/#:~:text=El%20real%20de%20a%20ocho%20es%20de%20base%20duodecimal%20ajustado,II%20en%20todos%20sus%20estados.

Real de a ocho: https://www.culturaydeporte.gob.es/fragatamercedes/dam/jcr:9f5f505b-45f5-4854-9b59-b4dd5716a7c7/nombres-dinero.pdf

Minería de la plata: https://mihistoriauniversal.com/edad-moderna/mineria-plata-america-colonial

China y la plata española: https://oroinformacion.com/la-dependencia-china-de-la-plata-espanola-una-moneda-integra-en-su-peso-y-en-su-ley/