Lipizano es una palabra que retrotrae a imperio. Que suena a traje de varias piezas y arquitectura de ornato. Afinando más diríamos que sugiere viajar por Centroeuropa. Quizá por Austria. Y ya que se está… un paseo por su capital, la deslumbrante Viena. Os convido a que el camino no sea sobre ruedas sino a lomos de un caballo: un caballo lipizano. Un caballo con mucho gen español en sus venas. Su historia y el porqué es una de las razas más portentosas y especiales del mundo para la doma clásica es tan curiosa como desconocida. Os contaré la crónica de cómo se llegó a su génesis así como a la fastuosa y sofisticada Escuela de Equitación Española de Viena. Y os lo contaré —por acotar— hasta la llegada de Napoleón. Veréis…

Nos situamos en los albores de la Edad Moderna y en Alcalá de Henares, pues allí nació Fernando de Habsburgo, al alimón, hermano del que sería César de la Cristiandad, Carlos V. Como seguro sabéis, ambos, como sus cuatro hermanas, vástagos de Juana de Castilla y Felipe (al que llamaban “el hermoso”).

En 1521, mientras Carlos V limaba serias asperezas en España —porque el flamenco llegó un pelín crecido de soberbia—, Fernando ponía rumbo al Sacro Imperio para hacerse con la regencia de los cinco principales ducados que los Habsburgo tenían allí. Y el alcalaíno, hombre de gustos muy bien definidos, decidió que sería una más que estupenda idea llevarse a los paisajes que riega el Danubio una yeguada española.

Al poco de instalarse —Fernando ya se quedaría allí como futuro Emperador— se montó un primigenio establo y picadero en la localidad de Lipica (antes una gran Austria y ahora Eslovenia). Aquellas instalaciones se fueron complementando con una preponderante residencia para el propio monarca que, sin embargo, nunca llegó a usar. Ya se sabe: mucho que atender y poco tiempo para aficiones. ¿Qué pasó entonces? Pues que al fallecer Fernando en 1564 aquel espacio engrandeció el de los equinos aun teniendo aquel complejo una pronta mudanza fijada en el horizonte a Viena, donde quedaría el stallburg: las cuadras de la corte, que se levantaron a tenor de unos planos trabajados en España. Esta es la semilla primigenia de la Spanische Hofreitschule y el “imperio del caballo español”. ¿A qué sueña bonito?

Ahora vamos a lo mollar: el hijo y sucesor en la región Centroeuropea, Maximiliano II, pero muy especialmente el archiduque Carlos (su hermano) fueron quienes, viendo las posibilidades de lo iniciado, se lanzaron a la compra de más caballos con el propósito de mezclarlos con la raza de tiro que, en origen, procedía de la región del Kars y que ya eran célebres desde los tiempos de Roma.

Ambos, como digo, quedaron prendados por el brío, la armonía y el ánimo de los corceles “fernandinos” pero, Maximiliano, además, había pasado algún tiempo de juventud en Valladolid, maravillado ante los potros del rey, Felipe II, por lo que su cariño y empeño a la idea de un picadero de alto rendimiento para la Corte vienesa tuvo un especial énfasis. Tanto fue así que de regreso a Austria ya llevaba consigo algunos ejemplares andaluces que estabuló en Reengasse antes de llevarlos al stallburg de Viena.

De este modo, a través de Hans Kevenhüller (embajador plenipotenciario de Felipe II, que mandaba mucho porque sabía y porque podía), se enviaron a Austria corceles andaluces por importe de 5.726 florines. Como veis, nada de miserias. ¡Había poderío! Y con el cruce de razas aquello comenzó a coger solera. De hecho, fue a partir del siglo XVII cuando se extendió por Europa la particularidad y fama del caballo lipizano —vigoroso, atlético e inteligente—, así como las virtudes adheridas a su doma; únicamente enseñada por los Obristen Stallmeister, herederos naturales de los profesionales españoles que llegaron al Imperio con Fernando. Don Pedro de Córdoba y

Don Pedro Laso de Castilla fueron dos de esos primeros caballerizos mayores.

Todo cortesano —ya fuera de Austria u otro país— que quisiera deslumbrar en el juego político, había de conocer el arte de la equitación “a la española”. Y fijaos en la intrahistoria… A esos cortesanos y burgueses europeos que pasaban por la Alta Escuela austríaca o caballerizas que se miraban en el prestigio de la primera se les conocía, precisamente, con el sobrenombre de “caballeros españoles”. Sintomático, aunque normal también, pues era España el país con más influencia internacional entonces.

Con los sucesivos emperadores alemanes, especialmente los que llegaron tras la cruenta Guerra de los 30 Años, las cuadras lipizanas continuaron adquiriendo fama y conforme a ello, Leopoldo I —verdadero hacedor de Viena como capital política y social de los Habsburgo y muy aficionado a la cría caballar—, tomó la decisión de dotar con más fondos al picadero. Esto derivó en crear un edificio palaciego con un marcado estilo barroco en el corazón metropolitano y frente a la residencia imperial de Hofburg. Allí, tras cuatro años en los pastos de los montes medios, los mejores  sementales “crudos” marchaban a la capital para transformarse en bailarines de la Alta Escuela. Y nos cuenta la historia que con uno de ellos, el propio Leopoldo I, corveteó e hizo levadas frente a su nueva esposa en los fastos de boda. Esposa que era tan española como el caballo que montaba, pues se trataba de doña Margarita Teresa de Habsburgo, hija de nuestro “rey planeta”, Felipe IV.

Además de ello —y aprovechando el gran mecenazgo del emperador— la flamante construcción fue jalonada con importantes obras de arte; piezas inherentes al profuso intercambio de bienes que solían tener los dominios polisinodiales de la Casa de Austria. Lamentablemente, el país, durante el siglo XVII, no sólo hubo de hacer frente a la Guerra de los 30 Años, sino también al larvado conflicto contra los turcos, cuyo empuje desde los Balcanes a punto estuvo de hacer sucumbir la capital de los Habsburgo en el último tercio de la centuria. Debido a ello, las instalaciones hubieron de ser reconstruidas y, así, ampliadas hasta la sublimación misma de la pomposidad. Los caballos, en su mayoría, también se perdieron.

En este momento entró en escena Luis Tomás de Harrach. Embajador ordinario en Madrid y el mejor representante del Nápoles español —de hecho fue virrey— en la órbita austriaca. Resulta que Harrach tenía una pequeña hacienda en Halbthurn (Austria) con caballos andaluces y napolitanos que Carlos VI, ávido de recomponer la reputación de la raza y la escuela de doma compró en su conjunto, además de hacerse cargo de una yeguada a tal efecto.

Adquirido lo principal para crear un nuevo linaje, Josef Emanuel Fischer von Erlac, fue el arquitecto al cual el emperador le encargó el rediseño del picadero palacial. No obstante, el edificio lo terminó su hijo tres años más tarde siendo su magnificente resultado el que hoy día, propios y extraños, ¡curiosos todos!, pueden contemplar viajando a Viena.

Allí, a lo largo del siglo XVIII y bajo un paraguas de fogosa elegancia, se celebraron algunas de las más suntuosas fiestas de Europa en una exaltación del ritual cortesano y el arte militar; ambos aspectos recogidos de lo que la Escuela ayudó a consolidar desde su fundación: la representación artística ecuestre del príncipe a caballo, que se transformó en una síntesis ideal del gobernante moderno.

Si os estáis preguntando en qué punto de la historia pudo alcanzar la escuela su más alta cota de competitividad y enaltecimiento, ese momento fue, sin lugar a dudas, con el ascenso al trono de la emperatriz María Teresa —gran amazona, por cierto—. Los ballets de corceles cabrioleros bailando al son de suntuosas orquestas y candelas rococó rozaron la más bella concepción caleidoscópica jamás imaginada. Aquel fue el contexto más vívido para los grandes ceremoniales. Buscando siempre, entre pompa y gloria, vínculos cada vez más sensitivos entre la rectitud, la sumisión y la elegancia de un todo (jinete y animal) forjado para ofrecer la máxima complicidad en sus cadencias teatrales.

Cuando a finales del “siglo de las luces” llegó el advenimiento de las revoluciones, siendo la francesa el inicio de todas ellas, todo el carrusel festivo sufrió vacilaciones. Aguantando el tipo, si bien es verdad, pero ya sin una etiqueta tan reconocible. De tal forma que con Napoleón sacudiendo el Continente se hizo necesario tener una disponibilidad mucho mayor de jinetes de guerra, lo que degradó la equitación clásica en pos de una doma más práctica.

Paradójicamente —cosas de un siglo XIX erigido en “canto de cisne”—, mientras la Alta Escuela vienesa sufría sus días más grises nacería otra, precisamente en Francia, y con la vocación de formar a los oficiales de alto rango en caballería estatal: la Cadre Noir, ubicada en el valle del Loira. Hoy transformada en el Centro Nacional de Equitación y, como la entidad austríaca, en plena vigencia para exhibir, como si de un viaje en el tiempo se tratase, un arte intangible y extraordinario. Un arte español y muy europeo.

Fuentes:

Escuela Española de Equitación de Viena.

Werner Helmbrrger.

Editorial Escudo de Oro.

El caballo andaluz y la escuela de equitación de Viena. (PDF).

Xabier Sellés Ferrando.

La Equitación y el Salto de Obstáculos

Enrique Martínez de Vallejo y Manglano.

Editorial Ministerio de Defensa.

Hay que reconocerlo.  Aunque sea en el dichoso juego del balompié, ver cincuenta y cinco mil caretos británicos más mustios que una pasa ante la victoria de un puñado de españolas produce gustirrinín. Y más cuando el episodio sucede encima en su antigua colonia prisión, Australia. El caso es que como decía aquella canción tan rockera del grupo “Coz”, las chicas son guerreras. Lo son y lo han sido siempre, por mucho que la milicia haya parecido siempre una profesión masculina. Hablando de batallar contra los británicos, que lo hemos hecho mucho y muy bien, hay una mujer en España cuyo solo recuerdo debería incendiar nuestras almas a la hora de levantar la moral.

Hablo de la sin par María Mayor Fernández de Cámara y Pita, más conocida como María Pita. Su nombre resuena a épica. Nacida de origen absolutamente humilde, representa mejor que nadie el hartazgo del ciudadano español hacia el afán pirata y saqueador del Imperio Británico

Los hechos que hicieron pasar a esta mujer a la gloria eterna ocurrieron en mayo de 1589, en pleno reinado de Felipe II. Por aquel entonces, Isabel I regentaba el trono inglés y su corsario Francis Drake era un fuera de serie de la piratería. La reina británica seguía en sus trece de acabar con la influencia española en el mundo. Sólo España hacía verdadera sombra a su poder y a sus negocios. La anexión del trono portugués a España le estaba produciendo un profundo dolor de cabeza. Isabel I buscaba por encima de todo debilitar al rey español, con lo que mandó a su pirata favorito a las costas coruñesas para comenzar lo que sería un cruento asedio.

La Coruña es atacada por 200 barcos ingleses, una flota que pasaría a la historia como la Invencible Inglesa o la Contraarmada. Había ganas de sangrar a España. Su objetivo no era otro que derrotar a la Armada Española, conquistar Portugal para convertir a este territorio en un reino vasallo y hacerse con las Azores con la intención de cortar la comunicación con América. Pero el “valiente” de Francis Drake no tuvo el valor de hacer frente a la flota española. En su lugar atacó La Coruña, una villa que pensaba que estaba llena de oro y que tan solo se encontraba defendida por unos 1.500 hombres entre soldados y civiles liderados por el capitán Juan Varela.

Los ingleses, muy superiores en número, lograron desembarcar en la costa. Eso sí, sufriendo numerosas bajas. Durante los días siguientes el enemigo logró entrar en la villa, llegando a matar a unos 500 españoles, la mayoría de ellos civiles. El problema surgió cuando los defensores se refugiaron en la fortaleza de la ciudad. Allí, los ingleses, se toparían con una resistencia feroz en la que incluso participaron mujeres, niños y ancianos que arrojaban contra el enemigo todo lo que tuvieran a mano.

Francis Drake, harto de la feroz resistencia de los españoles atacó con toda su rabia.  Precisamente el asesinato por parte de los ingleses del entonces marido de María Pita provocó en esta joven mujer toda su ira ciudadana. Tomó una lanza y atravesó con ella a un oficial inglés que portaba el estandarte británico. Había matado al mismísimo hermano de Francis Drake. Alzó entonces la cabeza de aquel desgraciado y al grito de “Quien tenga honor, que me siga”, cambió completamente las tornas de la batalla. Luchó con rabia, furia y una valentía inusitadas para cualquier mujer de la época y dirigió los sucesivos contraataques contra la flota inglesa hasta tal punto que hizo retroceder y huir al corsario de moda. El ataque de la Invencible inglesa resultó ser un auténtico fracaso. 1.500 soldados ingleses yacían muertos en el campo de batalla. Fue tal la hazaña que llegó a oídos del propio rey de España, obsequiando a nuestra heroína con el título de “soldado aventajado” y una pensión nada desdeñable. Será cuestión de almas, será cuestión de ovarios, pero como decía aquella canción… “Ellas suelen llevar el timón y hacen astillas tu pobre corazón… Y si ves el mundo girar, es porque las muñecas han puesto la cadera a funcionar…”.  Las chicas tienen algo especial, las chicas son guerreras.

Libros recomendados sobre María Pita

1. Libros de Gestas de España
2. Siempre estuvieron ellas de Editorial Edaf
3. María Pita (Cómic) de Cascaborra ediciones
4. Contra Armada: La mayor victoria de España sobre Inglaterra de Editorial Crítica

Por Pablo Cassinello

Ya lo sabemos… “Si habla mal de España, es español”. De acuerdo. Pero nuestro eterno discurso derrotista no fue de siempre. A ver quién era el guapo que en plena corte de Felipe II se ponía a hablar de decadencia y malos tiempos… Sin embargo no tengo ninguna duda de que la dinámica actual justifica una y mil veces aquella frase. La educación es fiel reflejo de nuestra fracasada perspectiva. Nunca asistimos a semejante trajín de zopencos y mastuerzos. Yo mismo he comprobado en mi etapa de reportero tribulete cuán lejos puede llevar la ignorancia. Recuerdo avergonzado dirigirme a un joven con el micrófono en ristre para preguntarle por el rostro que exhibía en su camiseta, el de aquel “paladín” de la guerrilla que fue Ernesto “Che” Guevara. Su respuesta me anuló por momentos: “No lo sé pero mola mazo”… Y este es el nivel, Maribel.

En éstas, damos por bueno los estudios e investigaciones realizados por cualquier universidad extranjera que se tercie. Y si el nombre suena muy raro, mejor. Por muy ridículas que resulten las conclusiones nos encanta lanzar al aire conclusiones de universidades e institutos que ni siquiera conocemos. “Un estudio de la Universidad de Massachusets…”, “según conclusiones del Instituto Acme de Kentucky…”, etcétera, etcétera…

Nos da igual la gilipollez de que se trate. Puede ser un estudio de la voracidad de la ardilla roja, el número de vueltas que damos en la cama, las veces que hacemos pis… Lo importante es que lo diga una universidad de nombre impronunciable. Cuanto más lejano sea el origen del estudio, más credibilidad tiene.

Parece mentira que la nación que alumbró al mundo las primeras y más prestigiosas universidades claudique ante la estupidez. Y es que al mismo tiempo que en América iba desenvolviéndose la organización política, lo hacía la organización de la enseñanza, que de nuevo mostró toda la grandeza de la conquista. Los más firmes pilares para la difusión de la educación en América fueron los colegios, algunos de los cuales estuvieron exclusivamente dedicados a los hijos de los jefes indígenas como los de San Pablo (1533) y San Gregorio (1573) en Nueva España. Ya en tiempos de Carlos III funcionaban en Hispanoamérica 56 colegios de estudios mayores. Algunos de estos colegios llegaron a tener tan prestigiosos profesores que en ocasiones tuvieron que abandonar sus labores requeridos para explicar cátedra en alguna universidad.

Las universidades fueron el más elevado exponente de la obra cultural de España en América. En 1551 fue decretada la fundación de las de México y Lima, llegando a ser doce las que funcionaban a fines del siglo XVIII. En 1573 se crea la de Bogotá, la de Guatemala en 1673, la de Córdoba en 1613, etc…  No todas tuvieron el mismo rango. Durante todo el periodo de presencia española figuraron a la cabeza la de México y la de San Marcos, en Lima, que fueron las más concurridas. Gozaron de los mismos privilegios que las españolas e incluso hubo en ellas mayor libertad y tolerancia.

Sépanlo los osados ignorantes que fían sólo en la espada nuestra presencia de siglos. Gracias a los múltiples centros de enseñanza en todos los grados, la cultura española fue lentamente infiltrándose en América. Quizás por eso se haya disparado el afán por destruir las bases de cualquier educación latina e hispana. Y en eso siguen.

Hoy quiero hablarles sobre la importancia de transmitir la historia de España a los jóvenes y a los niños. Como sociedad, es fundamental que conozcamos y comprendamos nuestro pasado. Así podremos construir un futuro sólido y consciente de nuestra identidad cultural. La historia de España es rica, compleja y llena de valiosas lecciones. Lecciones que pueden inspirar y educar a las generaciones más jóvenes.

Dar a conocer la Historia de España es una misión trascendental

Este es un mundo donde la información fluye rápidamente a través de diversas plataformas y tecnologías. Por ello es fundamental asegurarnos de que nuestros jóvenes tengan acceso a fuentes confiables y enriquecedoras. Una excelente manera de lograr esto es a través de la lectura de libros que relaten las ‘Gestas de España‘. Un conjunto de historias apasionantes que nos muestran los momentos clave de nuestra historia y los personajes que han marcado nuestro devenir.

Libros de historia de España para jóvenes

Los libros de «Gestas de España» son una joya literaria que nos sumerge en las hazañas y los acontecimientos más importantes de nuestro país. Estas historias nos transportan a épocas pasadas, permitiéndonos vivir de cerca las gestas, curiosidades y los desafíos que nuestros antepasados enfrentaron para forjar la nación que somos hoy en día.

Por ello, los animo a que conozcan y compartan estos libros con sus seres queridos, especialmente con los jóvenes y los niños de su entorno. Al hacerlo, estarán contribuyendo a la preservación de nuestra historia. También ayudando a que las nuevas generaciones se sientan conectadas con su legado. Es importante que comprendamos que somos herederos de un pasado lleno de logros y adversidades. Que esta conexión nos brinda una base sólida para construir un futuro próspero.

Además, alentar a los jóvenes a leer y explorar la historia de España les proporciona una comprensión más profunda de su cultura, valores y tradiciones. Les permite desarrollar un sentido de identidad arraigado en el conocimiento y el orgullo de su país. Además, la lectura fomenta la imaginación, el pensamiento crítico y el amor por el aprendizaje, habilidades indispensables para su desarrollo personal y académico.

La transmisión de la historia de España a las generaciones más jóvenes es un deber que todos debemos asumir. Los libros de «Gestas de España» son una herramienta maravillosa para lograrlo. Les invito a compartirlos y difundir su importancia entre sus seres queridos. Juntos, podemos asegurarnos de que las futuras generaciones sean conscientes de su legado histórico y estén preparadas para enfrentar los desafíos del mañana.

¡Gracias por contribuir a la preservación de nuestra historia!

Enlaces a libros del proyecto

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Por Pablo Cassinello

La vida tiene colores y, como la vida tiene colores, la guerra también. De hoy y de siempre. Incluso en la más actual de las guerras al final los colores resultan fundamentales. A pesar de la electrónica, a pesar de la  tecnología y a pesar de todo el avance en materia de industria bélica que se quiera, resulta que los colores pueden costarte la vida.

Los que seguimos el conflicto de Ucrania más allá del cansino espectáculo televisivo nos hemos percatado de que hay mucho más aparte del increíble desfile de camisetas de Zelenski. Para los que nos gusta ver de las operaciones sobre el campo de batalla y el hipnótico mundo de las trincheras los detalles resultan fundamentales. Y somos bastantes. Las guerras es lo que tienen. Que si te pillan lejos, resultan hasta apasionantes. Pues pasa que hemos ido observando como los dos bandos, a pesar de sus esquemas de camuflaje, de sus uniformes de última generación y de unos equipos fabulosos han tenido que recurrir a cintas de colores para identificarse.

Sí, cinta de empaquetar, cinta celo, cinta… Llámenlo como quieran pero al final cinta de color alrededor del brazo, del casco o de la pierna. Pura supervivencia. Se trata de que te pegue un tiro el enemigo, no el amigo. Así de sencillo. Volver muerto a casa por lo que se llama fuego amigo es, aparte de volver muerto, de las cosas más desagradables que existen… Así pues, hemos visto que los rusos se han puesto cintas blancas y que los ucranianos se han puesto cintas verdes, incluso azules (aunque al principio se ponían cintas amarillas, que tuvieron que dejar de ponerse porque en ocasiones y a lo lejos se confundían con las cintas blancas…). Y ahora parece que los rusos se están pasando a las cintas rojas en un giro realmente curioso…

Lo cierto es que semejante lógica en pleno 2023 nos retrotrae a la mismísima historia de España… o por lo menos de su bandera. Tenemos que remontarnos varios siglos para recordar que al subir al trono ese rey tan práctico que fue Carlos III se percató de que la mayoría de los países del entorno utilizaban banderas en las que predominaba el color blanco (el caso de España, Francia, Gran Bretaña, Sicilia…). Y como las guerras y los encontronazos bélicos se sucedían frecuentemente, se producían lamentables confusiones en mitad del mar al no poder distinguirse si el buque que se descubría era propio o enemigo hasta tenerlo demasiado cerca. A veces hasta se producían confusiones fatales… Por ello encargó a un erudito de nombre Frey Antonio Valdés y Fernández Bazán, secretario de Estado y algo así como su Ministro de Marina, que le presentase varios modelos de banderas, con la única condición de ser visibles a grandes distancias. Así se hizo… Se convocó un concurso seleccionándose finalmente doce bocetos que se presentaron al Rey.

Carlos III eligió finalmente dos a los que varió algo las dimensiones de las franjas, declarándose reglamentariamente uno para la Marina de Guerra y el otro para la Mercante. Aquel decreto de 28 de mayo de 1785 decía así:

“Para evitar los inconvenientes y perjuicios, que ha hecho ver la experiencia, puede ocasionar la Bandera Nacional de que usa mi Armada Naval y demás embarcaciones españolas, equivocándose a largas distancias o con vientos calmosos, con las de otras naciones, he resuelto que en adelante usen mis buques de guerra de bandera dividida a lo largo en tres listas, de las que la alta y la baja serán encarnadas y del ancho cada una de la cuarta parte del total y la de en medio amarilla, colocándose en ésta el escudo de mis Reales Armas reducido a dos cuarteles de Castilla y León con la Corona Real encima…”

Y ahí quedo eso. Utilidad, identidad y soberanía. Ni más ni menos que el origen de nuestra Bandera Nacional. Primero los barcos y luego ya el país entero. Bajo el reinado de Isabel II se amplió el uso de la bandera bicolor al Ejército procediéndose así a unificar la enseña de España. Un real Decreto de 13 de octubre de 1843 firmado por el entonces presidente del Gobierno provisional Don Joaquín María López decretaba que banderas, estandartes y escarapelas adoptasen con carácter general los colores rojo y amarillo. Y así quedó  y así seguimos. Para gustos los colores, pero éstos son los nuestros.

Por Pablo Cassinello

Llevamos una vida tan burguesa que nos resulta audaz el devenir de esos sufridos ‘españoles por el mundo’ que pasan su vida en Maldivas o Abu Dabi. Nos pegan al televisor y contemplamos su día a día como si de intrépidos expedicionarios se tratase… Bromas aparte, quisiera tomármelo por el lado bueno, por el lado de la sangre que a muchos aún nos late, la de una nación de exploradores. Tal cual. No cabe concretar la identidad de España de otra manera. Es lo que verdaderamente ha definido el propio devenir de nuestra Historia.

La de España es una historia de auténticos exploradores, los que se adentran en nuevas rutas y conquistan para su nación con la idea de progreso y grandeza. De ahí ese magnífico término de conquistadores. Es ya un hecho reconocido por la historia que los viajeros escandinavos habían descubierto y realizado algunas expediciones a la América del Norte mucho antes que pusiera su planta en ella Cristóbal Colón. El historiador que hoy considere aquel descubrimiento de los escandinavos como un mito demuestra no haber leído nunca las sagas vikingas… Vinieron aquellos hombres del Norte, y hasta acamparon en el Nuevo Mundo antes del año 1000… Pero no hicieron más que acampar; no construyeron pueblos y realmente nada añadieron a los conocimientos del mundo; nada hicieron para merecer el título de exploradores.

El honor de dar América al mundo pertenece a España. No solamente el honor del descubrimiento, si no el de una exploración que duro varios siglos y que ninguna otra nación ha igualado en región alguna. Es una historia que fascina, una gesta, y sin embargo  nuestros cronistas contemporáneos prefieren mirar a otro lado y narrar las historias más pueriles que puedan imaginarse. 

A una nación le cupo en realidad la gloria de descubrir y explorar América, de cambiar las nociones geográficas del mundo y de acaparar conocimientos y negocios por espacio de siglo y medio. Y esa nación fue España. Un genovés, es cierto, fue el descubridor de América, pero vino en calidad de español, vino de España por obra de la fe y del dinero de los españoles, en buques españoles y con marineros españoles, y de las tierras descubiertas tomó posesión en nombre de España. Y la inmediata conquista posterior ocurrió un siglo antes de que los anglosajones pareciesen despertar y darse cuenta de que realmente existía un nuevo mundo. Valga el dato, pero Hernán Cortés había conquistado y estaba colonizando un país salvaje doce veces más extenso que Inglaterra muchos  años antes que la primera expedición de gente inglesa hubiera si quiera visto las costa donde iba a fundar colonias en el Nuevo Mundo. El que quiera sentirse heredero de esta historia verá la vida con mucho más orgullo y dignidad. Yo decidí hacerlo hace mucho tiempo.

Nacido en la localidad Guipuzcoana de Pasajes, en 1689, la vida de Blas de Lezo, el héroe de España, estuvo, desde la más tierna infancia, marcada por su pertenencia a una familia de raigambre nobiliaria. Sobre todo, estrechamente unida al mar. Al ser el tercero de sus hermanos optó por seguir con la tradición familiar y acceder a la carrera marítima.

Extremadamente precoz, con apenas 12 años se enroló en la armada francesa. El maridaje que existía entonces entre España y Francia ante el enemigo común inglés propiciaba este tipo de intercambios. Estos permitieron al joven hacerse a la mar e iniciar un periplo que lo llevó a enfrentar innumerables veces al antagonista anglosajón.

Sus primeros pasos

Los primeros pasos de su meteórica carrera los dio durante la Guerra de Sucesión. Este conflicto, que enfrentaba a los Habsburgo y a los Borbones en sus pretensiones por ocupar el trono en España, implicó al conjunto de potencias europeas. Así, el apoyo que Francia otorgó a la causa borbónica contrastaba con el soporte que los ingleses proporcionaban al bando austracista.

Durante la guerra, cuya duración se alargó una docena de años, Blas de Lezo ofreció sobradas muestras de ser un hombre de acción, refrendando la alta estima que le tenían sus superiores. La gallardía de la que hizo gala en 1704, en la mayor de las batallas marítimas de la conflagración, frente a Vélez-Málaga, le llevó a perder la pierna izquierda. Allí fue alcanzada por una bala de cañón. Conocido a partir de entonces como “patapalo”, el temor a nuevos envites no hizo presa de él.

De este modo, tres años después, en el intento de liberar el puerto francés de Tolón (cercano a Marsella), perdió el ojo izquierdo, adquiriendo una particular apariencia a la que uniría, en 1714, la pérdida de movilidad de su brazo derecho. Heridas y cicatrices éstas que contrastaban con los cruciales episodios que protagonizó.

Ya fuese abastecer a la Barcelona sitiada por los ingleses, venciendo el cerco mediante el ingenio, o capturando uno de los más lustrosos barcos del enemigo, el Stanhope.

La talla y la fama del marino era ya conocida por todos.

El pillaje y Blas de Lezo

Experto, ya, en las corrientes mediterráneas, América fue su siguiente reto. Nombrado, en 1723, General de la Armada y jefe de la Escuadra del Mar del Sur, Blas de Lezo fue el encargado detener el pillaje amparado por Inglaterra en territorios de Ultramar.

En la pugna por controlar el Atlántico, los británicos no cejaron de hostigar al comercio español. La estrategia anglosajona no fue del todo satisfactoria: los virreinatos estaban lejos de colapsar. La Flota de Indias, salvo contadas excepciones, arribaba a puntualmente a Sevilla, sosteniendo la economía de la Monarquía.

La perseverancia con la cual desarrolló, no obstante, lo enfrentó a los poderes civiles, en concreto, al virrey de Perú. Su encontronazo con el marqués de Castelfuerte, supuso el primero de sus desencuentros con la administración virreinal. Esto acabó por conducirlo de vuelta a España, en 1730.

De nuevo en el mar donde se formó, dirigió acciones en la costa italiana. Trascendental, en este sentido, fue la expedición que le condujo a Génova. Allí, al mando de 6 navíos, exigió el pago de los 2 millones de pesos depositados en el principal banco de la ciudad, el de San Jorge, pero pertenecientes a España.

Blas de Lezo y la reconquista de Orán

Tras ser satisfechas sus demandas, el monarca puso en marcha una empresa de extrema importancia: la reconquista de Orán. Con los fondos recobrados se financió un proyecto cuya magnitud asombró a buena parte de Europa.

En la ciudad levantina casi 30.000 hombres, entre infantería y caballería, y más de medio millar de naves, prepararon la partida al Norte de África. El objetivo era recuperar, de manos otomanas, un enclave perdido en 1708. En la costa argelina, capital para controlar el Mediterráneo, sonaron los tambores de guerra durante la primavera de 1732.

La responsabilidad de llevar la misión a buen puerto recayó en José Carrillo de Albornoz, siendo comandada la flota por Francisco Javier Cornejo. Como segundo comandante fue designado Blas de Lezo, embarcado en el “Santiago”. Satisfechos los preparativos, zarparon el 16 de junio y tomaron tierra 12 días después, el 28 del mismo mes.

En un primer momento presumieron que la resistencia sería encarnizada. Tras el desembarco, comprobaron que las numerosas tropas otomanas carecían de una dirección eficiente. La directriz de Bey Hassan de emprender una pronta retirada hacia el interior de la ciudad, dejó el vía libre a los españoles.

Éstos, en cuestión de días, lograron que Orán capitulara tal y como hizo después el puerto de Mazalquivir, a una decena de kilómetros. En los meses siguientes, los turcos intentarían recuperar con denuedo el territorio perdido.

A fin de cuentas, uno de los principales ejes del Mediterráneo estaba en juego. Felipe V, consciente de ello, encargó a Blas de Lezo que acudiera a socorrer el territorio. Y eso hizo, con éxito, en noviembre de 1732. La amenaza otomana se disipaba; la leyenda del marino guipuzcoano tomaba forma.

Su gran epopeya

La epopeya que protagonizaría en los últimos años de su vida acabaría por asentarla para siempre. La ocasión se presentó, otra vez, en América, y en antagonismo recayó, de nuevo, en Inglaterra. La estrategia de la corona británica al respecto no les estaba proporcionando los resultados esperados.

España aún tenía mucho que decir respecto al nudo estratégico del Caribe, pese a que la conquista inglesa de la isla de Jamaica había inclinado relativamente la balanza hacia Gran Bretaña. En este contexto, era cuestión de tiempo que resonaran los tambores de guerra. Y un incidente aislado fue suficiente para que el rey Jorge II fijara la vista en uno de los puntos clave del entramado colonial español: Cartagena de Indias.

El detonante, publicitado hasta la extenuación por los británicos, alude al infortunio de un contrabandista, Robert Jenkins. Éste, capturado por los españoles en las costas de Florida, no supo guardar las formas. Mostrándose altivo, suscitó la ira de sus captores, quienes le cercenaron la oreja. Al menos, así es como se presentó la noticia a la opinión pública inglesa.

Si se trató de un fraude o una excusa para que el parlamento diera vía libre a la empresa no está del todo claro. En cualquier caso, a comienzos de 1737 la guerra se antojaba inminente.

Blas de Lezo y Cartagena de Indias

Aunque el enfrentamiento aún se haría esperar dos años, Blas de Lezo partió hacia Cartagena en febrero. Al llegar vislumbró un panorama que no podía ser más desalentador: el gobernador estaba enfermo, apenas se había invertido en consolidar las fortificaciones y la guarnición era escasa. Nada se había aprendido del saqueo al que fue sometida la ciudad en 1697, por parte de los franceses. Nada podía hacerse salvo intentar paliar el abandono que tenía ante sus ojos.

En ello se obcecó a lo largo de los meses siguientes. Reforzó las defensas y construyó baterías, pero los medios con los que contaba eran limitados. Como limitada era su capacidad de acción, ya que los roces con el nuevo gobernador, Melchor Navarrete, fueron frecuentes. Mientras, la flota británica ya había partido desde Portsmouth. En total, 28000 soldados, que contrastaban con los 3000 bajo el mando de Blas de Lezo. La suerte parecía echada, pero la capacidad de resistencia y el genio estratégico del teniente general de la Armada.

La batalla

El primer ataque se dio en 1740, en forma de tanteo, prueba de la cautela con la cual el almirante Edward Vernon analizaba el teatro de operaciones. La victoria se daba por segura en Gran Bretaña, y tras bloquear la ciudad el 15 de marzo de 1741, parecía estar al alcance de su mano. Su plan era sencillo: acabar, paulatinamente, con todas y cada una de las fortificaciones exteriores para, finalmente, tomar al asalto la ciudad. Cuando un mes después tomó el fuerte de San Luis, Cartagena quedó completamente expuesta.

Si a ello le sumamos el hambre que la azotó durante el sitio, lo desesperado de la situación era evidente. En buena parte debido a la falta de previsión tanto del virrey como del gobernador. También de lo desmoralizador que resultaba batallar contra 200 barcos contando únicamente con 6 buques. El desembarco de los ingleses en la isla aledaña de La Boquilla antecedía a la derrota. Gracias a la perseverancia de Blas de Lezo, los vítores británicos se desvanecieron.

El virrey, Sebastián de Eslava, transigió con su osadía y le permitió actuar tan temeraria como audazmente. Solo de esta forma se puede adjetivar su decisión de abandonar las trincheras. También de combatir desde el exterior de los fuertes que conservaban. El fuego cruzado resultante cogió por sorpresa a las tropas de Vernon, que aún multiplicando por 4 a las de los defensores, fueron presa del caos y, progresivamente, del desaliento.

La victoria de Blas de Lezo

Después de batirse en retirada, reordenaron sus prioridades, pero a partir de aquel momento no lograron hacerse con ningún otro fuerte. El último intento fallido, el 20 de abril, dio al traste con una victoria que daban por supuesta, enmudeciendo Gran Bretaña. La épica defensa de Cartagena de Indias estaba llamada a pasar a la historia pero a su principal protagonista no lo glorificarían en vida. Mientras el virrey de Nueva Granada se mostró muy crítico con su mando, la enfermedad mermó su salud. Tanto que apenas pasados varios meses falleció, el 7 de septiembre.

Dejó tras de sí un imposible, sosteniendo la presencia española en América, contra todo pronóstico. Habrían de trascurrir décadas hasta que Carlos III reconociera su valía. La del hombre de mar que acabó sosteniendo sobre sus hombros el destino de un continente.

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Te recomendamos, también, los siguientes libros sobre nuestro ilustre almirante:

1. EL DÍA QUE ESPAÑA DERROTÓ A INGLATERRA. BLAS DE LEZO, TUERTO, MANCO Y COJO DESTROZÓ LA MAYOR ARMADA INGLESA (Crónicas de la Historia)
2. Mediohombre: Blas de Lezo y la batalla que Inglaterra ocultó al mundo
3. DON BLAS DE LEZO. BIOGRAFÍA DE UN MARINO ESPAÑOL (Crónicas de la Historia)
4. El almirante: La odisea de Blas de Lezo, el marino español nunca derrotado
5. La Última batalla de Blas de Lezo
6. Para los peques: Blas de Lezo y la defensa de Cartagena de Indias: 2 (Gestas de España)

Nacida en 1451 en Madrigal de las Altas Torres (un pequeño pueblo de la provincia de Ávila), hija del rey de Castilla, Juan II, su destino no era reinar. Le cerraba el paso su hermanastro, Enrique, heredero al trono. Por ello, Isabel la Católica fue enviada junto su madre a Arévalo, donde fue educada con esmero.

Educación y primeros años

Adquirió conocimientos humanísticos que más adelante le fueron muy útiles porque la Corte la esperaba. A ella regresó en 1462 quizá debido a que su hermano, coronado como Enrique IV, prefería tenerla cerca. De esta forma evitaba que los nobles la hicieran partícipe de sus conspiraciones. No estaba equivocado, pues varios de ellos presionaron hasta lograr en 1468 que fuera nombrada sucesora. Uno de sus consejeros, Alfonso Carrillo, arzobispo de Toledo, mediaría en favor de su enlace con el heredero de la Corona de Aragón en 1469. Acababa de darse el pistoletazo de salida a España tal y como la conocemos.

Isabel, reina de España

La cristalización de ese proyecto no estaría exenta de sobresaltos. A la muerte de Enrique IV en 1474 fue proclamada reina, pero pronto se enfrentó con las pretensiones de su esposo y con las de la hija mayor de Enrique, Juana. El primer asunto lo resolvió mediante un acuerdo a través del cual ambos cónyuges se repartían las responsabilidades de gobierno. El segundo requirió de una guerra donde gracias al apoyo de la nobleza, Juana y sus partidarios portugueses fueron vencidos. Así concluyó la disputa, cinco años después, con Juana tomando los hábitos.

A esas alturas Isabel, reina de Castilla, había dado sobradas muestras de su ingenio político. Pero en mayor medida lo haría durante las dos décadas siguientes. De este modo, en 1480, en las Cortes de Toledo, se pusieron las bases del Estado. En años sucesivos, se cimentó el primer ejército de carácter nacional. Pruebas todas ellas del poderío que subyacía a un país al que aún le restaba alcanzar la igualdad territorial. Empresa que llegaría a buen puerto en 1492, con la conclusión de la Reconquista tras la toma de Granada.

Era la ultima fase de un conflicto en el cual Isabel participó activamente, impulsando hospitales de campaña y arengando a las tropas en la retaguardia. Asimismo, fue entonces cuando alentó, contra la opinión de su marido, el viaje de Cristóbal Colón, expedición que alumbraría al mundo un nuevo continente.

Isabel la Católica

Su obra prosiguió -ya bajo el título de “Católica” otorgado por el Papa Alejandro VI- prestando extrema atención a la cohesión de su reino. La unidad de fe, que condujo a judíos y musulmanes al bautismo o al exilio, fue su mayor apuesta en este sentido.

En juego estaba asentar unas estructuras hasta entonces endebles para, a partir de ese andamiaje, construir el futuro. Pero contrariamente a lo que sostiene la leyenda negra en torno a su persona, tal empresa siempre la observó desde una piedad religiosa inaudita en aquel momento.

Sólo así podremos entender que en fecha tan temprana como 1495 pidiera consejo teológico sobre la idoneidad de la esclavitud a ojos de Dios. Preocupación esta que no abandonaría durante el resto de sus días, plasmando en un decreto de 1500 que a los indios de América no se les podría esclavizar ni desposeer sus tierras. Muestras de grandeza de una reina fallecida en 1504 pero eternamente presente.

Biografía

– ATIENZA, Juan G.: Regina Beatissima. La leyenda negra de Isabel la Católica, Madrid, La Esfera de los Libros, 2002.

– CABAÑAS, Dolores, DEL SER, Gregorio y LUIS, Carmelo: Isabel la Católica y su época. Estudios y selección de textos, Madrid, Ministerio de Medio Ambiente, 2007.

– CASTAÑEDA, Paulino, COCIÑA, Manuel J. y GARCÍA DE LOMAS, José María (Coords.): En el V Centenario de Isabel la Católica. Actas del XVI Simposio de Historia de la Iglesia en España y América, Academia de Historia Eclesiástica, Sevilla, 23 de mayo de 2005, Córdoba, CajaSur, 2008.

– DE AZCONA, Tarsicio: Isabel la Católica. Vida y reinado, Madrid, La Esfera de los Libros, 2014.

– DOWNEY, Kristin: Isabel, la reina guerrera. La fascinante historia de Isabel la Católica, Barcelona, Espasa, 2016.

– EDWARDS, John: Isabel la Católica: poder y fama, Madrid, Marcial Pons, 2004.

– FERNÁNDEZ, Manuel: Isabel la Católica, Barcelona, Austral, 2019.

– FERRER, Sandra: Breve historia de Isabel la Católica, Madrid, Nowtilus, 2017.

– JAVIERRE, José María: Isabel la Católica. El enigma de una reina, Salamanca, Sígueme, 2016.

– PÉREZ, Joseph: Isabel la Católica ¿Un modelo de cristiandad?, Granada, Ediciones Almed, 2007.

– ROSARIO, Jean Baptiste: Isabel la Católica. Su vida, su tiempo, su reinado (1451-1504), Barcelona, Biblok Book, 2013.

– RUIZ-DOMÈNEC, José Enrique: Isabel la Católica o el yugo del poder, Barcelona, Península, 2014.

– TREMLETT, Giles: Isabel la Católica. La primera gran reina de Europa, Barcelona, Debate, 2017.

Pio V llegó al mundo en el seno de una familia escasamente pudiente de labradores de Alessandria (en el Norte de Italia). Sin embargo, Antonio Ghislieri supuso un antes y un después para la Iglesia Católica. Su Pontificado, de apenas seis años, marcó una cesura respecto a sus predecesores renacentistas.

Los primeros años de formación de Pío V

Desde muy joven se orientó sobre unos principios sólidos: reformismo, ascetismo y gran celo respecto a las amenazas que atenazaban el futuro de la Iglesia. Que ingresara a los 14 años en la Orden de Predicadores (comúnmente conocidos como Dominicos) remarcó esta tendencia.

Sus postreros estudios en Bolonia y las casi dos décadas en las que fue Lector de Filosofía y Teología en Pavía, le granjearon enemistades pero, a la par, le hicieron valedor de una fama de hombre austero e íntegro que le acompañaría el resto de sus días.

Llamada a Roma de Pío V por el Papa Julio III

Era cuestión de tiempo que el epicentro del catolicismo se fijara en él. Así, en 1551, fue llamado a Roma por el Papa Julio III, quien lo nombró Comisario General del Santo Oficio. Durante un quinquenio veló con denuedo por la pureza de la fe y por su adecuada transmisión.

Pero su ascenso sólo acababa de iniciarse, siendo designado obispo en 1556 y cardenal el año siguiente. No obstante, fue su labor en la población de Mondovi, situada en el Piamonte italiano, la que terminó por catapultarlo. Allí contribuyó a la mejora de las condiciones de vida de sus gentes. También llevó a cabo una labor evangelizadora tan sobresaliente como para que el Cónclave de 1566 le eligiera Sumo Pontífice.

El Cónclave elige a Pío V

El nuevo Papa no contaba tras de sí con una fortuna familiar que lo avalase. Carente de un apellido de renombre, su pontificado habría de sustentarse en mimbres alejados de la imagen tradicional de un príncipe italiano sujetando las llaves de San Pedro. Representación que -por otro lado- tanto desgaste supuso para el catolicismo en el siglo XVI.

De este modo, las obras, el compromiso y la ejemplaridad serían los sellos que imprimiría en la Historia. A fin de cuentas, el horizonte lo situó en proseguir y profundizar la Contrarreforma tridentina. Para ello, potenció la formación del clero, sobresaliendo en este sentido la publicación del Catecismo Romano y la revalorización del pensamiento de Santo Tomás de Aquino.

En cuanto a instituciones de nuevo cuño que dieran soporte a este programa de actuación, puso las bases de la Sagrada Congregación para la Propagación de la Fe. Todo, encaminado a corregir la inmoralidad y la codicia que minaban la cristiandad. Ésta, además, afrontaba otras amenazas, de índole herético, a las que Pío V tampoco dio las espaldas.

Lepanto y fallecimiento

Implicándose en cuestiones seculares, como la pugna entre Catalina de Medicis y los hugonotes o las rebeliones que afrontaba Felipe II en Flandes, el Papa se erigió en un puntal para el catolicismo. Fue consecuente con ello cuando amparó la formación de una Liga Santa para combatir a los otomanos en el Mediterráneo.

La empresa no se preveía sencilla, dado que habría de acordarse entre estados que desconfiaban los unos de los otros. Sin embargo, su papel como principal instigador dio sus frutos. Además de aportar 12 galeras, 3000 soldados y 270 jinetes a la expedición que dio cumplida cuenta de la armada del Sultán en Lepanto, en 1571, solidificó una alianza que se resquebrajaría tras su fallecimiento, un año después.

Para entonces, ya consagrado el 7 de octubre como el día de Nuestra Señora de la Victoria, las divergencias temporales volvían a dejar de lado la unión en torno a una casa común. Pío V no llegó a ver cómo se orillaba su proyecto, cómo se reorientaba la orientación que imprimió al cristianismo. Con todo, y pese a lo inconcluso del envite, su labor y su ejemplaridad seguirían siendo respetadas en el recuerdo.

El hijo de Carlos V vino al mundo en Valladolid, en 1527. Desde su nacimiento estuvo predestinado a enormes empresas, a reinar sobre ignotos territorios. Y eso hizo durante décadas, concienzudamente. Pero antes de dar pie, a través de interesadas tergiversaciones, a la “leyenda negra” y de convertirse en el “demonio del sur” para los anglosajones, Felipe II recibió una esmerada educación en España.

¿Fue Felipe II el monarca definitivo?

Su padre siempre le aconsejó y tuteló, transmitiéndole saberes y actitudes ineludibles. Así afrontó con éxito los envites a los que estaba llamado. Su primera prueba de fuego el gobierno de España, que pasó a ostentar en 1551 por delegación paterna.

Es más, su preparación que fue evidente en 1555, cuando enfrentó la amenaza francesa (venciendo en San Quintín) al tiempo que aplacaba los focos luteranos surgidos en territorio peninsular, en concreto en Sevilla y Valladolid. Su reinado, exento de la sombra de Carlos V, fallecido en 1558, había adquirido personalidad propia, y ésta no haría si no acentuarse cuando, en 1561, trasladó la Corte a Madrid.

Felipe II y El Escorial

Allí, tras poner en marcha la colosal obra del monasterio de El Escorial, construyó un entramado burocrático y administrativo que aún a día de hoy es motivo de admiración. Su carácter, dado a medir las consecuencias de las decisiones tras haberlas sopesado detenidamente, casaba a la perfección con la estructura de un edificio monumental como el del Imperio, ya que si se evitaban sacudidas en su base se aseguraba la consistencia del conjunto.

Y el entramado era tan robusto que intervino en Francia, en 1565, a fin de evitar que el país vecino cayese en manos protestantes. El mismo año socorrió a Malta del asedio otomano. Desafíos superados que anunciaban tormentas, como las acaecidas en 1568. Entonces el Rey hubo de encarar el fallecimiento de su mujer y la pérdida de uno de sus hijos. Si esto fuera poco, los moriscos de la Alpujarra se rebelaron, iniciando una guerra que duraría 3 años y que presagiaba el enfrentamiento definitivo en el Mediterráneo.

Este tuvo lugar en 1571, cuando tras denodados esfuerzos Felipe II consiguió formar una Liga Santa que acabara con el status quo en las costas que bañaban el Sur de Europa y que, de una vez por todas, derribara el mito de la invencibilidad otomana. La gesta, digna de encomio a lo largo y ancho del continente, encumbró al hermano de Felipe, Juan de Austria.

Pero, como hemos visto, a la sobresaliente labor política del Monarca no la acompañó la buenaventura en el terreno familiar, y la relación entre ambos se vio enturbiada por las cuitas del ministro del Rey, Antonio Pérez contra el secretario de don Juan. Un episodio que, junto a otros, dio lugar a falsas habladurías acerca de Felipe II, tendenciosamente propagadas por su sempiterno adversario británico.

Legado de Felipe II

Sin embargo, ni siquiera las desgracias frenaron los planes expansivos de la Corona. De esta forma, en 1581, en las Cortes de Tomar, fue proclamado Rey de Portugal, venciéndose pocos años después a quienes se le resistían en las islas Azores. Aunque fue ese mar el que asistió a la última gran empresa de Felipe II, la de Inglaterra. La Gran Armada, destinada a frenar las pretensiones inglesas, no cayó derrotada -pese a la propaganda anglosajona- pero sí gravó el porvenir del Imperio con impuestos. Como resultado la vida del más trascendental de los reyes de España se fue apagando hasta extinguirse, definitivamente, en 1598. Su legado, no obstante, ha sorteado el paso de los siglos y aún pervive.

Bibliografía sobre el personaje

• CABAÑAS, José Miguel: Breve historia de Felipe II, Madrid, Ediciones Nowtilus, 2017.
• ELLIOT, John H.: Europa en la época de Felipe II, Barcelona, Crítica, 2001.
• ESCUDERO, José Antonio: Felipe II. El Rey en el Despacho, Madrid, Boletín Oficial del Estado, 2019.
• ESTEBAN, Alberto Raúl: Gravelinas 1558. Los tercios de Felipe II conquistan la supremacía continental, Madrid, Almena Ediciones, 2010.
• FERNÁNDEZ, Manuel: Felipe II, Barcelona, Espasa, 2010.
• GARCÍA CÁRCEL, Ricardo: Las confesiones de Felipe II, Rey de España, Madrid, Editorial Fénix, 2007.
• El demonio del Sur. La Leyenda Negra de Felipe II, Madrid, Cátedra, 2017.
• GARCÍA, Elisa: Una corte en femenino. Servicio áulico y carrera cortesana en tiempos de Felipe, Madrid, Marcial Pons, 2018.
• MARTÍNEZ, Enrique: Felipe II. Hombre, rey, mito, Madrid, La Esfera de los Libros, 2020.
• PARKER, Geoffrey: Felipe II. La biografía definitiva, Barcelona, Booket, 2012.
• El Rey imprudente. La biografía esencial de Felipe II, Barcelona, Booket, 2017.
• PÉREZ, Joseph: La España de Felipe II, Barcelona, Crítica, 2000.
• THOMAS, Hugh: El Señor del Mundo. Felipe II y su imperio, Barcelona, Booket, 2016.
• VÁZQUEZ DE PRADA, Valentín: Felipe II y Francia (1559-1598). Política, Religión y Razón de Estado, Ediciones Universidad de Navarra. EUNSA, Pamplona, 2004.